Més de 41 milions de nens al món pateixen obesitat
Als països en desenvolupament de l’Àsia i de l’Àfrica és on l’epidèmia s’estén més ràpidament
Brussel·lesL’Organització Mundial de la Salut (OMS) alerta en el seu últim informe que almenys 41 milions d’infants de menys de cinc anys al món tenen obesitat. On més augmenta aquest problema de salut pública és als països en desenvolupament de l’Àsia i l’Àfrica.
Les dades amb què compta actualment l’agència alerten que el sobrepès no ha deixat d’augmentar en els últims vint anys. Si el 1990 el 4,8% dels nens de menys de cinc anys patien obesitat, el 2014 la xifra va augmentar al 6,1%, i va passar de 31 milions a 41 milions de nens amb sobrepès. On més creixen els casos és, sobretot, als països en vies de desenvolupament, amb ingressos mitjans-baixos, en què la xifra s’ha duplicat i ha passat de 7,5 milions a 15,5 milions. Tot i que encara cal afegir xifres definitives, segons les dades amb les quals compta l’Agència de les Nacions Unides, el 48% dels nens amb obesitat el 2014 vivien al continent asiàtic.
Segons el president de la comissió de l’OMS per a la Fi de l’Obesitat Infantil, Peter Gluckman, és a l’Àsia on el problema és “més alarmant” per la rapidesa de l’economia asiàtica, on la cada vegada més potent classe mitjana abandona antics hàbits, com menjar pollastre, per consumir carn més processada, com la de porc. A més, Gluckman ha explicat que les causes no són només culturals, sinó també genètiques. Els nens asiàtics tenen un metabolisme específic que els fa retenir els greixos a la part abdominal del cos i a l’interior, envoltant els òrgans, molt més perillós per a la salut. Encara no se’n saben les causes, però Gluckman alerta que el greix interior apareix molt abans que l’exterior, quan ja és molt difícil fer front a la malaltia. També a l’Àfrica els índexs preocupen a l’OMS, on hi ha el 25% total dels infants amb obesitat. El nombre de nens obesos també s’ha duplicat. El 1990, aquesta epidèmia afectava 5,4 milions d’infants a l’Àfrica; actualment, 10,3 milions.
Més mala alimentació
L’OMS assenyala que el nombre de persones amb fam al món s’ha reduït de 1.900 milions a 795, però això no ha anat necessàriament acompanyat d’una alimentació més bona; ja no pateixen gana, però han adoptat estils de vida sedentaris. Als països subdesenvolupats l’obesitat infantil s’ha “subestimat”, explica l’agència, perquè “culturalment un nen amb sobrepès és considerat un nen sa”. L’informe recorda que el sobrepès creix al món, especialment per la urbanització, amb menys espais verds per fer esport a l’aire lliure, cosa que reforça una vida sedentària; però també apunta al sector de l’alimentació, que crea productes industrials alts en sucres i sal i begudes carbonatades.
Per això, la comissió de l’OMS demana mesures concretes als governs, com establir un estàndard general d’una alimentació equilibrada a les escoles, limitar la publicitat dels menjars hipercalòrics o aplicar impostos a productes amb alt nivell de sucre. Un dels últims països a aplicar la mesura ha sigut Bèlgica, que des de l’1 de gener ha començat a cobrar un impost per les begudes ensucrades, seguint països com Dinamarca i Noruega.
