Una vacuna experimental dels EUA contra l'Ebola supera amb èxit la primera prova en humans

BarcelonaUna vacuna experimental contra l'Ebola desenvolupada als EUA ha superat amb èxit la primera prova en humans, després de generar una resposta immunitària enfront del virus sense efectes secundaris greus entre els 20 voluntaris que l'han rebuda, segons un estudi publicat a la revista 'New England Journal of Medicine'.

L'assaig clínic va començar al setembre als Instituts Nacionals de Salut (NIH) i els seus resultats són prou prometedors com per dur a terme un estudi més gran amb milers de participants a l'Àfrica occidental, on va començar i fa estralls l'actual brot d'Ebola, segons ha informat aquest dijous Efe. La resposta en els 20 voluntaris que van rebre la vacuna "és molt comparable" a la que protegeix els animals del virus, segons el doctor Anthony Fauci, director de l'Institut Nacional d'Al·lèrgies i Malalties Infeccioses dels EUA, l'entitat que ha col·laborat en l'assaig clínic dut a terme en un centre del NIH de Bethesda, a l'àrea de Washington.

La vacuna, desenvolupada pel fabricant GlaxoSmithKline, utilitza un virus del refredat, que normalment infecta els ximpanzés, manipulat genèticament amb petites traces de l'Ebola. Els 20 voluntaris vacunats en l'assaig clínic van generar anticossos contra la infecció i únicament dos dels que van rebre la dosi més alta van tenir febre de curta durada. De fet, l'estudi defensa que les persones que van rebre la dosi més alta van desenvolupar una resposta immunitària més forta. Aquest aspecte, però, pot generar un problema, perquè com més gran sigui la dosi necessària per generar la immunitat, més difícil i costós serà produir la vacuna en quantitats necessàries per afrontar el brot de l'Àfrica occidental i frenar-ne l'expansió.

El president dels EUA, Barack Obama, preveu visitar dimarts el centre del NIH on s'ha realitzat l'assaig clínic per felicitar els seus treballadors i tornar a instar el Congrés a aprovar abans de final d'any els 6.180 milions de dòlars sol·licitats pel seu govern per contenir l'expansió del virus.

Augmenten les morts

També aquest dijous, l'Organització Mundial de la Salut (OMS) ha actualitzat el nombre de contagis per Ebola, segons ha informat Reuters des de Ginebra. Els països més afectats per l'epidèmia segueixen sent Libèria, Sierra Leone i la República de Guinea, i el nombre de morts ha augmentat fins als 5.689 dels 15.935 casos comptabilitzats. S'han produït casos en vuit països abans del 23 de novembre. Entre ells el virus segueix propagant-se als països esmentats i Mali, mentre que s'ha aconseguit eradicar al Senegal, Nigèria, Espanya i els EUA.

"El nombre total de casos notificats a Sierra Leone des que va començar el brot aviat eclipsarà el nombre registrat a Libèria", ha puntualitzat l'OMS. En aquest país la transmissió del virus segueix sent intensa, mentre que a la República de Guinea i Libèria sembla que ha disminuït una mica, tot i que segueixen produint-se contagis.