Codorníu fa un nou rècord de vendes mentre treballa per trobar un comprador

BarcelonaEl grup vitivinícola Raventós Codorníu va tancar l'exercici 2024-2025 (de l'1 de juliol de l'any passat al 30 de juny d'aquest any) amb un nou rècord de vendes i beneficis, a l'espera del desenllaç en els pròxims mesos de la venda de les accions per part del fons de capital risc nord-americà Carlyle, que controla més del 60% del capital de l'empresa des de fa sis anys. Va tancar l'exercici amb uns ingressos de 238 milions d'euros, un 3% més que l'any fiscal anterior (són xifres a tipus de canvi constant), cosa que representa un màxim en la història de la companyia. Igualment, els beneficis abans d'impostos, amortitzacions i interessos (Ebitda) també van fer un rècord històric, amb un increment anual del 13% fins als 44 milions d'euros.

"Seguim en el viatge de duplicar la nostra rendibilitat", ha assegurat aquest dijous Sergio Fuster, conseller delegat de l'empresa, en l'acte de presentació de resultats amb la premsa. "La meta era arribar a cinquanta milions d'euros fa cinc anys i ja estem pràcticament a tocar", ha afegit. De fet, la companyia calcula que podrà assolir la xifra dels cinquanta milions de benefici brut en l'any fiscal en curs. Pel que fa al benefici net, l'empresa no el tindrà calculat fins al desembre, però espera que creixi "almenys un 50%" respecte als 8 milions d'euros de l'any anterior, ha assegurat Fuster.

L'empresa amb seu a Sant Sadurní d'Anoia (Alt Penedès) va vendre 57 milions d'ampolles, de les quals un 59% eren de cava, un 39% de vins tranquils i un 2% de vins sense alcohol o baixos en alcohol. Aquest últim segment del negoci està "creixent a doble dígit", segons el conseller delegat, especialment en mercats del nord d'Europa i anglosaxons, a més de països en què l'islam és la religió majoritària.

Fuster ha explicat que la companyia ha mantingut una estratègia de pujades de preus inferiors a la mitjana del mercat: "Hem intentat no aplicar les pujades més agressives i hem mirat mitjà i llarg termini", ha dit, alhora que espera que el sector del vi moderi preus després d'un període d'encariments a causa de la inflació. "Ara venen anys d’estabilització i de reducció de costos", ha dit. En aquest sentit, s'ha mostrat optimista sobre la situació del cava. "Ara la tendència és oferir millor qualitat a bon preu, no tant el luxe", cosa que afavoreix els escumosos catalans: "El cava té la qualitat del xampany amb un preu significativament menor", justament en un moment en què el xampany perd vendes arreu del món, ha apuntat Fuster.

De fet, una part notable del creixement de Codorníu va ser justament per l'expansió a l'estranger. Les vendes a tercers països van ser ja un 44% del total, mentre que el mercat espanyol va acumular-ne el 54% i el 2% restant a través dels canals online. A Espanya Codorníu té un 30% de quota de mercat, cosa que el situa en primera posició en el sector, segons dades de la consultora Nielsen.

A més de Codorníu, la marca original de l'empresa, el grup també controla els cellers Raimat, Parxet, Scala Dei o Viña Pomal, entre d'altres. La plantilla en l'àmbit global és d'uns 600 empleats.

La venda, una "qüestió de mesos"

El punt crític d'aquests mesos que venen, per a Codorníu, serà la venda de la companyia. Carlyle va adquirir la major part del capital de l'empresa el 2018 –va valorar la companyia en 390 milions d'euros–, mentre que la família fundadora en manté vora el 32%. El fons d'inversió va indicar des de la seva entrada a la cavista que tenia previst acabar venent-se'n la participació, com és habitual en aquests tipus de companyies financeres. Al juny Carlyle va anunciar que havia contractat els bancs Morgan Stanley i Santander com a assessors per l'operació de venda, que Fuster ha assegurat aquest dijous que trigarà mesos, no anys. Malgrat això, amb l'estiu pel mig, l'operació no ha avançat més enllà respecte de la designació de les dues entitats assessores i encara es troba en "una fase inicial".

El conseller delegat no ha volgut especular sobre quin tipus d'empresa seria la millor per adquirir Codorníu, i fins i tot ha obert la porta que Carlyle acabi mantenint-se com a accionista minoritari o que descarti desprendre's del tot de la seva participació actual si no troba un comprador adequat. Així mateix, la família fundadora també haurà de decidir si, en cas de venda, se suma a l'operació o conserva les accions. En aquest aspecte, Fuster ha confirmat que els accionistes minoritaris no tenen obligació de vendre els seus títols si ho fa Carlyle.