Les apostes empresarials no passen per alt el km 0

La feina de pagès acostuma a ser solitària. A més, en molts aspectes, els pagesos estan molt sols. Però d'un temps ençà hi ha alguns signes que indiquen que el pagès ja no ho està tant, de sol. "Amb els pagesos tenim una relació que va més enllà de l'aspecte comercial. Treballem plegats; amb ells planifiquem les varietats i la quantitat que han de plantar; així garantim el consum i la viabilitat del negoci", diu Silvio Elias, director general de Veritas, empresa que ha experimentat una notable expansió des que va fundar-se, ara fa deu anys, gràcies al creixent interès pels productes ecològics que hi ha a casa nostra.

"Catalunya és la comunitat autònoma amb índexs de consum ecològic més alt de l'Estat. A Catalunya el consum de productes ecològics se situa al voltant de l'1% sobre el total del sector d'alimentació, mentre que a la resta d'Espanya no arriba al 0,6%", diu Silvio Elias. Un dels objectius d'aquesta cadena de supermercats és recuperar les varietats locals, cosa que fa, per exemple, amb l'albergínia blanca del Maresme i la pastanaga morada de Tarragona. "Per nosaltres és tan important que siguin de prop com el fet que siguin productes ecològics", diu Elias. "Els kiwis els anem a buscar al País Basc i a Galícia: allà els fan de manera ecològica; al capdavall, les despeses de transport són importants, però només suposen entre un 10% i un 14% del total de l'empremta de carboni", afirma Elias. I revela una dada d'interès: treballar en agricultura ecològica suposa donar feina a tres vegades més de persones que si es treballa en agricultura convencional (amb l'agricultura ecològica es treballa més amb les mans).

"Tenim acords amb més d'una trentena de confraries que representen 1.700 pescadors de tota la costa espanyola; a Catalunya comprem a totes les llotges, i en tres ho fem directament, cosa que ens permet tenir peix del país, tot i que seguim important algunes espècies, com lluç i salmó", explica Bernat Morales, director de relacions externes de Mercadona a Catalunya. Com no podia ser d'una altra manera, la gran majoria de taronges que ven Mercadona són del País Valencià. "Només n'importem de l'Argentina i de l'Uruguai quan aquí no n'hi ha, entre finals de juliol i principis de novembre", diu Bernat Morales.

Eliminar les baules

Eliminar el màxim de baules de la cadena entre el pagès i el consumidor és també un dels propòsits de CasaAmetller. "El sentit comú, i la nostra filosofia, ens diu que el producte ha de fer el trajecte més curt possible", diu Josep Ametller, gerent de CasaAmetller. "Tot i així, el clima i les varietats marquen les zones productives; per tant, aquesta premissa no es pot aplicar al 100%", afirma Ametller.

El propòsit d'eliminar o minimitzar intermediaris, CasaAmetller no només l'aplica a la fruita i a la verdura; amb les seves pròpies matèries primeres i amb receptes tradicionals elabora làctics, cremes, sopes, cremes, pizzes... Actualment investigadors universitaris col·laboren amb aquesta empresa per de desenvolupar varietats -per exemple, de tomàquets- que s'adaptin al nostre medi, i que potenciïn el gust per damunt de la durabilitat.

Els atractius dels aliments que ofereixen aquestes -i altres- empreses dedicades als productes de proximitat són molts: acostumen a mantenir intactes les seves propietats naturals, són saborosos i també saludables. Les empreses que ofereixen productes ecològics només demanen un petit sacrifici: no ofereixen figues ni raïm a la primavera, ni tomàquets a l'hivern.