Rakitic, seda amb personalitat

BarcelonaDeliciosament tècnic, orgullosament intens i molt ambiciós. A mitges, un artista i un treballador. Un futbolista de seda amb caràcter. Ivan Rakitic, de 26 anys, té aquell aire màgic dels futbolistes amb talent, els que filtren una passada interior com si res, els que fan un retall sec i oportú, donen rosca a una centrada o reparteixen el joc amb naturalitat i constància. I alhora té el punt d'equilibri i compromís dels jugadors d'equip, els que s'embruten les mans per recuperar una pilota, fer una cobertura al company o refusar l'última pilota a l'àrea que penja el rival.

Rakitic té una personalitat futbolística molt marcada per la seva nacionalitat (és croat) i la seva educació (va néixer a Suïssa, on va debutar com a professional). Té gol, té ritme, té físic. És impulsiu i és racional. Ofereix recorregut, és un punt de connexió especial en situacions de transició defensa-atac, és precís en la passada llarga i en les jugades a pilota aturada. És un futbolista completíssim, que coneix la Lliga i que, en cas de confirmar-se el seu fitxatge pel Barça, seria una peça clau en l'engranatge de Luis Enrique.

A Sevilla, on ha completat tres excel·lents temporades i mitja (va arribar al Sánchez Pizjuán al gener del 2011), s'ha mogut especialment pel sector esquerre de l'atac, sobretot quan ha ocupat un dels dos pivots d'Unai Emery al mig del camp. També en el seu rol de mitjapunta (com en la imatge superior) ha tendit a caure a aquella banda, una zona per on el Barça ja mou a Andrés Iniesta i on ha d'acabar de consolidar l'encaix de Neymar. Se l'ha buscat per activar l'atac andalús, ja fos amb assistències (n'ha repartit 17) o gols (n'ha marcat 15, dotze en Lliga i 3 a l'Europa League). Allà ha exhibit el seu poder amb espais, amb conduccions llargues, mirada vertical i bona gestió dels contraatacs.

Amb Croàcia, la seva funció ha ballat entre aquest rol d'enllaç amb l'atac que ja té al Sánchez Pizjuán amb una versió més organitzativa, més estable i, fins i tot, defensiva. Quan ha jugat al costat de Luka Modric, s'ha mogut pel sector dret, i ha aprofitat la mobilitat dels àgils davanters de la seva selecció per assistir-los des del segon pla (Mandzukic com a referència i jugadors inquiets entre línies com Olic, Kovacic, Perisic o Rebic entre línies). No és indiscutible, però en els últims partits és una peça habitual del doble pivot. En fases anteriors, ocupava alguna demarcació més avançada.

Rakitic, en xifres

Precisió de xut: el 42% dels seus remats van entre els tres pals. Ha convertit en gol el 18,8%.

Precisió de passada: 80%. A més, el 63,5% de les seves accions impliquen un moviment cap endavant, mentre que en un 36,5% dels casos, busca assegurar amb una passada enrere.

Pilotes recuperades/perdudes: 217 pilotes recuperades i 295 perdudes. La proporció s'ha igualat molt més aquesta temporada, després d'un any 2012/13 en què perdia gairebé tres pilotes (372) per cadascuna que recuperava (148).

Refusos: 114. El seu compromís defensiu està creixent, després de cursos anteriors amb 80, 64 i 57 refusos bons.

Duels aeris: guanya el 53% de disputes a l'aire. Tot i ser un jugador que va molt bé a la pilota dividida, i anticipa bé, no és tan contundent en el 'tackle' a terra, on només s'ha imposat en el 42% dels casos.

Amb Rakitic fa la sensació que el Barça s'assegura un futbolista en ple procés de creixement, que ha anat incrementant el seu valor de mercat regularment en els últims anys. Des del seu debut amb 17 anys al FC Basel el 2005, la seva progressió ha sigut constant i positiva. Prop d'un milió d'euros era el seu preu després de consolidar-se a Suïssa. El seu traspàs al Schalke 04 alemany el va acabar de situar en una forquilla d'entre els 5 i els 9 milions d'euros. I és a Sevilla on, en un any, ha duplicat el seu preu (10 milions al gener de l'any passat i, actualment, té un preu aproximat de 20). Té contracte fins al 30 de juny de 2015.

L'interrogant és veure com encaixa Rakitic en el joc del Barça, no tan obert i contracolpejador com el que s'ha trobat al Sánchez Pizjuán. Té visió de joc per encaixar en la combinació i dibuixa una passada a primer toc que pot compensar la seva falta d'agilitat en espais curts. En el nou escenari que està imaginant Luis Enrique, el seu pes ofensiu sembla imprescindible.