La tercera aventura de Guardiola, al City

BarcelonaDesprés d’un any d’aprenentatge al filial, Pep Guardiola va convertir la bicèfala lliga espanyola en una tirania blaugrana. Amb 14 títols de 19 possibles, esgotat després de quatre anys de màxima intensitat, i havent agafat aire en un any sabàtic a Nova York, va viatjar a Munic per mantenir l’hegemonia del Bayern en una Bundesliga amb marcat accent bavarès. Ara la tercera aventura passa per la complexa Premier, una competició on el modest Leicester pot ser líder després de vint-i-tres jornades, i on Guardiola arribarà l’estiu que ve per dirigir el totpoderós Manchester City.

L’entrenador català va signar amb els citizens per a les tres pròximes temporades, fins al 30 de juny del 2019. D’aquesta manera, emprèn un viatge en què trobarà vells coneguts, com Jürgen Klopp, actual entrenador del Liverpool i gran adversari del català quan s’asseia a la banqueta del Borussia Dortmund, a Alemanya. També José Mourinho, gran antagonista de Guardiola a la lliga espanyola, podria ser rival directe, si finalment es confirma l’aterratge del portuguès al veí Old Trafford de Manchester. La Premier League, òrfena de resultats a Europa durant els últims anys, es reafirma important més talent.

L’anunci va arribar 40 dies després que el president del Bayern, Karl-Heinz Rummenigge, confirmés l’adéu del català de la banqueta bavaresa. Els alemanys canviaven Guardiola per Carlo Ancelotti i destapaven un corrent d’especulacions sobre el futur del tècnic de Santpedor i el ball de noms que hi hauria abans d’acabar la temporada. Totes les mirades es dirigien cap a Manchester, cap al club que dirigeix Ferran Soriano des dels despatxos i Txiki Begiristain com a director de futbol. Tot i els cants de sirena que arribaven des de la glamurosa Londres -la part personal i familiar, l’atractiu de la ciutat, sempre té un pes per a ell-, Guardiola va decidir retrobar-se amb Txiki, amb qui l’uneix una forta amistat després d’haver compartit vestidor durant l’època del Dream Team i després una segona etapa al Barça, amb el basc com a secretari tècnic i el català com a entrenador.

Segon intent de fitxar-lo

Per sorpresa, sense que ningú ho esperés, el City va fer públic ahir al migdia en un breu comunicat el canvi d’entrenador. Manuel Pellegrini, que tenia contracte fins al 2017, abandonarà l’Etihad Stadium per deixar pas a Guardiola. El xilè, que va negar que es negociés sense el seu consentiment, va reconèixer que la possibilitat que el català arribés a Manchester s’estava gestant, mínim, des de fa un mes. “El club no ha fet res darrere meu. Estava al cas de la notícia des de fa un mes”, va reconèixer l’extècnic del Madrid i el Vila-real.

Fa setmanes que Pellegrini ho sabia, i fa anys que el City anava al darrere de Guardiola. El conjunt britànic va reconèixer en la nota de premsa que va publicar que ja el 2012 havia intentat el fitxatge del fins llavors entrenador del Barça, que s’acomiadava el 27 d’abril del Camp Nou: “Quatre anys és una eternitat per ser entrenador del Barça”. Aquell estiu, Txiki encara no havia aterrat a l’Etihad Stadium.

Model global de club

Guardiola aterra a un club ric, però sense tradició guanyadora. Els citizens només han guanyat quatre títols de lliga durant la seva història, dos en l’últim lustre. Això sí, després de l’arribada del xeic Mansur bin Zaied al-Nahian, el projecte esportiu s’ha dimensionat. Es tracta del sisè club amb més ingressos del continent, molt a prop ja del mateix Bayern Munic, i havent multiplicat per 2,5 aquests ingressos en els últims quatre anys. El City, que forma part de l’Abu Dhabi United Group, una empresa de la qual també forma part el New York City i el Melbourne City, busca créixer i aposta per Guardiola per fer-lo guanyador i implantar un model. El català és el soci ideal, consideren a Manchester, per acompanyar l’ampliació de l’Etihad Stadium fins als 61.000 espectadors, i treure el màxim suc de la fastuosa ciutat esportiva, amb 16 camps i preparada per a 400 joves jugadors.