Enfrontar-te a la teva parella en una final olímpica: 'Heated rivalry' es fa realitat als Jocs

BarcelonaÉs un dels fenòmens televisius de l'any. La sèrie Heated Rivalry explica la història d'amor entre dues estrelles de l'hoquei sobre gel, el canadenc Shane Hollander i el rus Ilya Rozanov, que s'enfronten a la pista i es desitgen fora. La sèrie afronta el tema de l'homosexualitat a l'esport d'elit masculí, encara tabú en esports com el futbol. I ho ha fet just abans dels Jocs d'Hivern, on l'hoquei sobre gel és un dels plats forts, fet que ha permès veure els dos actors principals de la sèrie portant la torxa olímpica, just en una cita on s'ha batut el rècord d'esportistes que competeixen formant part de la comunitat LGBTI+, amb 48 participants. Els esports dels Jocs d'Hivern solen ser un espai tolerant on tothom pot viure i estimar com vol, com passa al patinatge artístic.

Però en aquests Jocs de Milà i Cortina d'Ampezzo, l'argument de la sèrie Heated Rivalry s'ha fet realitat, d'alguna forma. Ha passat en el torneig d'hoquei sobre gel femení i per partida doble. Aquest dijous es juga la final del torneig femení entre Canadà i els Estats Units, les dues grans potències. I en les hores prèvies, les xarxes socials es van omplir de missatges on es rumorejava sobre la possible fi de la relació entre la nord-americana Caroline Harvey i la canadenca Daryl Watts. Una informació sense confirmació oficial de les protagonistes basada en el fet que Harvey hauria esborrat fotografies on apareix amb Watts a les xarxes socials. I tot just abans de la final entre les dues seleccions que han guanyat totes les medalles d'or després del 1998, quan va estrenar-se la prova femenina. Canadà ha guanyat cinc cops i els Estats Units, només dos. De fet, la final sempre ha estat aquesta excepte el 2006, quan Suècia va sorprendre els Estats Units a semifinals, abans de perdre contra Canadà.

La història de Harvey i Watts ha servit per recuperar la sèrie de la qual tothom parla aquests dies a Milà, en part per recordar que dels esports olímpics, l'hoquei és aquell amb més jugadors que han declarat ser LGTBI+: un total de 22. Però tot dones. Ni un sol jugador masculí ha fet el pas. El segon cas és aquell de la capitana de l'equip de Suècia Anna Kjellbin i la finlandesa Ronja Savolainen. En aquest cas, les dues seleccions no s'han enfrontat sobre el gel milanès. Suècia jugarà la final per guanyar el bronze avui i les finlandeses van caure als quarts de final contra Suïssa. A diferència del quadre masculí, al torneig femení no s'ha vist un duel de màxima rivalitat: sempre que Suècia i Finlàndia s'enfronten salten espurnes, ja que durant segles Suècia va controlar Finlàndia. Les dues jugadores es van conèixer enfrontant-se i participant en la lliga femenina dels Estats Units, iniciant la relació obertament el 2024. Savolainen ha fet broma al recordar com li tocarà desitjar que Suècia guanyi una medalla, fet que no hauria passat si no hagués conegut l'Anna Kjellbin.

Les dues capitanes que s'enfrontaven i s'estimaven

Però ja fa anys, va existir una altra relació que també donaria per una sèrie. Durant anys, Julie Chu i Caroline Ouellette van ser les capitanes dels Estats Units i Canadà, les seleccions que protagonitzen la rivalitat més gran de l'hoquei. El 2005 totes dues van coincidir en un campament d'estiu a Ontario (Canadà) i poc després van començar a sortir, tot i que d'amagat. Totes dues van escollir fer-ho públic després de l'any 2015, quan va arribar la llei de la legalització nacional del matrimoni igualitari als Estats Units el 2015. Es van casar i ja retirades de l'esport professional van tenir dues filles. Dues filles que podran créixer escoltant les històries de les tres finals olímpiques en què Ouellette i Chu es van enfrontar. I en els tres casos va guanyar Canadà, així que a casa tenen tres medalles d'or i tres de plata.