Oriol Cardona i Ana Alonso aconsegueixen la medalla de bronze a la prova de relleus

BarcelonaOriol Cardona s'ha convertit en un dels noms d'aquests Jocs d'Hivern. Després de guanyar la medalla d'or a la prova masculina d'esprint d'esquí de muntanya, el banyolí ha sumat un segon metall, la medalla de bronze a la prova de relleus mixtos fent parella amb la granadina Ana Alonso, que també afegeix una segona medalla al bronze que va aconseguir dijous.

Cardona ha volat en el darrer relleu dels quatre que calia fer i ha demostrat de nou el seu caràcter competitiu. De passada ha aconseguit donar una alegria a Alonso, que ha acabat el seu darrer relleu molt cansada i preocupada, ja que ha comès una errada en una transició que ha suposat una penalització de tres segons. Però Cardona, que també ha acabat a la neu molt cansat després de la seva actuació, ha pogut donar una alegria a la granadina, que protagonitzat una història de superació increïble, ja que el passat setembre va ser atropellada per un cotxe quan s'entrenava en bicicleta per Sierra Nevada i va patir lesions que van posar en risc la seva presència als Jocs. La final per parelles era entre els dotze equips que millor rànquing tenen a la Copa del Món.

Els francesos Thibault Anselmet i Emily Harrop han guanyat l'or amb molta superioritat. Jon Kistler i Marianne Fatton, de Suïssa, han guanyat la plata en una prova diferent de la prova individual, on s'aposta per un format esprint amb un circuit curt explosiu. A la prova de relleus cal fer dos cops un circuit d'uns 1.500 metres amb un desnivell positiu de 150 metres. Primer les dones feien una volta, després els homes, la tercera tornava a ser per a elles i l'última, per a ells. Com sempre, les transicions són claus: aquells moments en què et treus els esquís per fer trams d'escales a peu, tornar-te a posar els esquís i posar-te i treure les pells de foca que permeten pujar millor. Si els canvis es fan fora de les zones marcades o no se segueixen les normes, et poden penalitzar, com li ha passat a Alonso.

L'andalusa anava tercera la primera volta, però en el moment en què calia fer la transició i posar-se les pells de foca a l'esquí que cal posar per pujar, ha perdut massa temps i ha passat el testimoni a Cardona en la cinquena posició mentre França s'escapava en el liderat i Suïssa era segona. El català, amb el seu estil agressiu quan toca pujar esquiant, ha aconseguit acabar tercer a l'equador de la gran final. A la tercera volta la suïssa Fatton s'ha consolidat en la segona posició allunyant-se d'Alonso, que ha vist com la italiana Alba de Silvestro i la nord-americana Anna Gibson s'acostaven molt, i ha entregat l'últim relleu en la quarta posició. Cardona, doncs, havia de donar-ho tot per aconseguir el bronze, ja que Anselmet i Kistler eren massa lluny lluitant per l'or. I el banyolí no ha fallat, i ha fet un darrer relleu increïble on s'ha desfet de nord-americans i italians, tot i que tenia la pressió d'una sanció de tres segons per una errada d'Alonso en una transició. Cardona, però, no ha fallat i ha assegurat la seva segona medalla als Jocs.

Als 31 anys, Cardona ha aconseguit fer-se un lloc en la història de l'esport català amb aquestes dues medalles en una modalitat de llarga tradició a Catalunya, però que no s'ha estrenat al calendari olímpic fins a aquests Jocs de Milà i Cortina d'Ampezzo. Amb aquestes dues medalles Oriol Cardona es converteix en l'esportista nascut a Catalunya amb més medalles en Jocs d'Hivern (abans només Queralt Castellet havia guanyat una plata en migtub), superat només per les set medalles, sis d'or, del nord-català Martin Fourcade en biatló. Curiosament, en aquests Jocs del 2026 Fourcade ha rebut la sisena medalla d'or de la seva carrera, tot i que ja porta anys retirat. Els darrers mesos s'ha confirmat el positiu per dopatge del rus Evgueni Ustiúgov als Jocs de Vancouver del 2014, quan l'esquiador de Ceret va guanyar la plata. El COI va voler donar medalles, amb cerimònia amb himne inclòs, a tots aquells esportistes beneficiats per les sancions a esportistes russos que havien donat positiu.