Rafa Nadal busca engrandir la seva llegenda a Melbourne

BarcelonaRafa Nadal té un doble objectiu: igualar els 14 títols de Grand Slam que va aconseguir Pete Sampras i ser el tenista més jove que arriba a aquesta xifra de majors. L'ambició del manacorí no té límits. Ni la llaga que té a la mà ha sigut un impediment per arribar a la seva tercera final de l'Open d'Austràlia. Nadal disputarà avui (9.30 hores, Eurosport) el primer gran títol de la temporada, a Melbourne, davant el suís Stanislas Wawrinka, número 8 del rànquing. El tenista balear va escombrar magistralment a semifinals Roger Federer, en tres sets (7-6, 6-3 i 6-3), en un partit intens i vibrant. Una final avançada. Wawrinka, per la seva banda, jugarà la seva primera final d'un Grand Slam després de guanyar el txec Tomas Berdych en quatre sets: 6-3, 6-7 (1), 7-6 (3) i 7-6 (4). "Està jugant millor que mai perquè exigeix al màxim i és diferent respecte al passat", va dir Nadal sobre Wawrinka, que ha estat sense dubte un dels millors talents del circuit. "Té un gran nivell, té un millor servei, fantàstic, i des del fons és molt consistent amb grans cops. És un rival que t'exigeix al màxim i sóc conscient que és un jugador diferent de qui m'he trobat fins avui", va afegir.

Igualar Sampras

El tenista de Manacor, però, té molt clar quins són els seus objectius. Superar Sampras és una cosa que no es pot treure del cap. "El Pete ha estat un dels millors de la història. No m'imaginava guanyar 13 títols dels grans, però estaré al 100% per lluitar pel 14è. Començar l'any amb victòria a Doha i la final aquí és fantàstic", va comentar Nadal. Pete Sampras serà l'encarregat d'entregar el trofeu al guanyador de l'Open d'Austràlia d'aquest any. Si Rafa Nadal aconsegueix coronar-se al Rod Laver Arena, igualaria el nombre de Grand Slams de l'extenista nord-americà. I no només això: el balear es convertiria també en el jugador més jove que assoleix la xifra dels 14 majors. Ho faria amb la mateixa edat, 27 anys, amb què Roger Federer els va guanyar, però amb menys dies -237 per 303.

Federer, que té 17 títols de Grand Slam, és optimista amb l'actuació que pot mostrar el seu compatriota: "No hi ha cap raó per la qual l'Stan [Wawrinka] no pugui guanyar el Rafa. Espero que doni tot el que té i que sigui campió. Nadal l'ha guanyat molts cops, però una final d'aquest tipus és diferent de la resta", va assenyalar el suís.

Seguir batent rècords

Els aussies Rod Laver y Roy Emerson són els únics tenistes que han guanyat dos o més vegades a Melbourne. Nadal pot unir-se al club si repeteix la fita del 2009, una victòria èpica sobre Roger Federer en cinc sets, després de quatre hores i 23 minuts de joc. El tenista de Manacor també és un dels jugadors amb més finals disputades en l'individual masculí. És la 19a en el seu compte particular, amb què iguala Ivan Lendl, i només el supera Federer, amb 24.

Nadal manté un pols amb la història. Seguir batent rècords només depèn d'ell mateix, i avui, a Melbourne, pot continuar fent més gran la seva llegenda.

Na Li guanya per primer cop en dones

Na Li es va convertir en la primera xinesa que guanya l'Open d'Austràlia, en superar la jugadora eslovaca Dominika Cibulkova per 7-6 i 6-0 en 1 hora i 37 minuts. Li, la primera xinesa que va guanyar un Grand Slam, el 2011 a Roland Garros, serà ara la tercera classificada del rànquing WTA, i superarà Maria Xaràpova. Li, que jugava la tercera final a Melbourne, va treure de la pista la sorprenent eslovaca al segon set.