Gats, gossos... i cabres: practicar ioga amb animals

BarcelonaCol·loca’t a terra de quatre grapes. Separa les mans seguint l’amplada de les teves espatlles i els genolls seguint l’amplada del maluc. Inspira mentre arqueges l’esquena i aixeques el cap. Expira mentre arrodoneixes l’esquena i portes la barbeta cap al pit. Repeteix el cicle sense pressa, i ja estàs practicant l’'asana marjaryasana', altrament coneguda com la postura del gat. ¿Beneficis de bellugar-se de quatre grapes d’aquesta manera? Doncs enfortir la musculatura de les espatlles i la zona pèlvica, afavorir la flexibilitat de la columna i alentir el ritme dels pensaments (encara que això s’aconsegueix quan ets en un nivell més avançat). 5.000 anys d’història avalen el ioga, una disciplina que ja té més de 500 milions de seguidors arreu del món.

La clau de l’èxit és la seva efectivitat tant per al cos com per a la ment i per la senzillesa de l’equipament que es necessita. Per a molts el ioga és una mena d’aspirina natural, un desengreixant miraculós o un complex vitamínic a base d’oxigen i moviment. D’altres no en volen sentir a parlar perquè els tira enrere haver de cantar “om”, encendre espelmes i cremar encens (guarniments que no es practiquen en totes les escoles). Ara bé, els que integren el ioga a la seva vida asseguren que aporta equilibri, calma i una bona tonificació muscular. Tot i ser una disciplina mil·lenària, el ioga viu un moment daurat, hi ha professors de ioga que fan gires dignes d’estrelles de rock i molts famosos i models trien el ioga per cuidar-se. Potser per aquesta popularitat creixent, o pel ritme frenètic i l’ànsia de provar coses noves que empeny la societat, a cada temporada sorgeixen noves modalitats de ioga (aeroioga, 'yin' ioga, ioga amb nadons, 'bikram' ioga…). I, ara, una de les últimes tendències és la pràctica de ioga amb animals.

Felins aptes per fer ioga

Si observem com s’estiren els felins i, tot seguit, mirem un tutorial de ioga a les xarxes, veurem moltes postures similars. Fins i tot el gat més mandrós, parent d’en Garfield, s’estira amb gràcia i pot representar la finor d’una ballarina abans de posar-se en moviment i recuperar el perfil del gat de Botero. Com va escriure Colette, “la idea que tenen els gats de la comoditat és absolutament incomprensible per als homes”.

Potser afirmar que els animals practiquen ioga és una mica agosarat, però dir que els humans fan ioga amb els animals és un fet. Sense anar més lluny, al barri de Gràcia de Barcelona, a la cooperativa animalista Gatuari, organitzen classes de ioga on són presents els gats que hi tenen acollits. Les classes les fan els diumenges a les dotze del migdia. Des del Gatuari volen animar la gent a canviar el vermut per una classe de ioga en companyia de gats que busquen casa. La classe integra postures físiques ('asanes'), exercicis respiratoris ('pranayama') i una relaxació final.

La professora que s’encarrega d’aquesta iniciativa és Lili Quadrini, una italiana amant dels animals. Està convençuda dels beneficis de practicar ioga amb animals. “La del Gatuari és una experiència molt bonica, la presència dels gats és curiosa; al principi els gats són molts tafaners, juguen amb les estoretes o amb els cabells d’algú, però l’energia dels gats és especial, són animals més contemplatius que els gossos, i amb el ioga es complementen molt bé. De fet, hi ha un munt d’'asanes' que tenen noms d’animals, i no és un detall gratuït”, puntualitza. Per assistir a les classes del Gatuari no cal ser un iogui, només tenir ganes de posar el cos en solfa i fer amics amb bigotis.

No només els felins són aptes per a les sessions de ioga. En una granja d’Oregon, als Estats Units, Lainey Morse ha impulsat el 'goat' ioga (ioga amb cabres). Sí, sí, amb cabres. A la seva web ho explica absolutament tot sobre els beneficis de la pràctica d’'asanes' amb aquests animals. Morse assegura que acaronar una cabra i interactuar amb ella ajuda a sentir-se millor, reduir la solitud i alliberar serotonina. A les activitats d’aquesta granja d’Oregon s’hi pot sumar tothom, perquè treballen molt la respiració. Aposten per concentrar-se en la respiració i millorar-la per frenar l’ansietat i alliberar estrès, dos enemics del benestar general i de la salut cardiovascular en particular. El projecte pot semblar excèntric i minoritari, però, segons la CNN, la granja de Morse té un èxit galopant i compta amb una llista d’espera de milers de persones. Estarem pendents de com evoluciona, perquè el 'goat' ioga ja ha arribat a Europa i es practica a Holanda.

El que proposa el 'doga' (ioga amb gossos, 'dogs' en anglès) és compartir postures del ioga amb gossos alhora que els dediquem massatges adaptats a la vida canina. Segons l’educadora canina Patricia Guerrero, el 'doga' és “una manera fantàstica d’habituar els nostres gossos a les carícies, els estiraments i a la presència d’altres gossos. A més, esclar, d’unir la persona amb el seu gos d’una manera divertida i relaxada. L’únic objectiu del 'doga' és connectar amb el nostre gos i relaxar-nos amb ell. Podríem dir que és fer ioga amb i per al nostre gos”.

El 'doga' el poden practicar tot tipus de persones i gossos. No importa l’edat, mida, color, pes o raça del gos. L’única condició és respectar el gos en qüestió, vigilar de no fer-lo patir, tot i que repassant fotografies de practicants de 'doga', resulta evident que amb gossos petits es poden fer més postures que amb un gos gran. ¿Es tracta d’una altra casualitat que una de les postures més repetides a les sessions bàsiques de 'hatha' ioga sigui la del gos bocaterrosa ('urdhva mukha svanasana')?