L'OMS alerta que el virus Zika es propaga "de manera explosiva"

Barcelon aL'Organització Mundial de la Salut (OMS) ha postat en marxa un equip d'emergència davant la ràpida propagació del virus Zika, que qualifica "d'explosiva". El virus, que es transmet a través de mosquits, està relacionat amb milers de casos de nadons nascuts amb microcefàlia (cap anormalment petit) al Brasil, tot i que els científics no han pogut demostrar que el virus en sigui la causa.

La directora general de l'agència de salut de l'ONU, Margaret Chan, ha reconegut que el Zika ha passat "d'una amenaça lleu a tenir proporcions alarmants", i ha qualificat de "desolador" el seu impacte. L'equip ha de decidir dilluns si declara l'emergència internacional, com va fer el 2014 amb el brot l'Ebola a l'Àfrica Occidental, en què van morir 11.000 persones.

El virus es va detectar inicialment a Uganda el 1946, però no havia causat mai cap brot d'aquestes dimensions. Tot i que la majoria d'infectats no presenta cap símptoma i no és fàcil de detectar, l'OMS calcula que 1,5 milions de brasilers s'han infectat i que el virus ja està present en 20 països del continent americà.

El brot ha coincidit amb un augment dels casos de microcefàlia i de nadons nascuts amb la síndrome de Guillain-Barré, un trastorn rar del sistema nerviós. El Brasil va tenir menys de 150 casos de microcefàlia el 2014, i des de l'octubre se n'han detectat més de 3.500. Chan ha reconegut que no s'ha pogut demostrar el lligam entre el virus i aquests trastorns, però ha dit que hi ha "una forta sospita".

L'OMS adverteix que l'epidèmia pot empitjorar, fins arribar als tres o quatre milions d'afectats, si, com es preveu, les pluges del Niño fan augmentar la població de mosquits.

Què cal saber del virus Zika:

• El transmet el mosquit 'Aedes aegypti', també portador del dengue i de la febre groga.
• Els científics diuen que cada cop hi ha més proves que si afecta dones embarassades pot causar microcefàlia al fetus.
• No se'n coneix cap cura. L'única manera de prevenir-lo és evitar la picada del mosquit.
• La majoria d'infectats no presenten cap símptoma, fet que en complica la detecció. En alguns casos pot produir febre i erupcions.
• Es va detectar per primer cop a l'Àfrica als anys 40, i ara s'està estenent per Amèrica.