Els drons ucraïnesos maten més soldats russos que mai
El Kremlin envia uniformats mal equipats a missions suïcides per explorar els punts febles de les defenses de Kíiv al Donbàs
KostiantínivkaEl coronel Yehor Derevianko comença a impacientar-se. Tres soldats russos, aparentment aliens al fet que són vigilats, caminen per una carretera rural. "Mateu-los!", ordena amb sequedat. Hi envien dos drons d'observació. El búnquer situat sota la ciutat oriental de Kostiantínivka conté cinc pantalles amb imatges de drons i tres homes treballant amb portàtils. De sobte, un d’ells exclama: "Merda, els hem perdut!"
La línia del front és a 12 km. Les ciutats de Kostiantínivka i Pokrovsk són els següents grans objectius en l’intent dels russos d’apoderar-se de la resta de la regió de Donetsk. El 2023 van conquerir Bakhmut, 26 km al nord-est, i el febrer de l’any passat van prendre Avdíivka, 38 km al sud. La caiguda d’aquestes dues localitats –Kostiantínivka i Pokrovsk– sembla inevitable des de llavors, però el progrés rus ha estat extremadament lent. A principis de juny, la intel·ligència ucraïnesa va informar que serien objecte d’una ofensiva d’estiu. Però el coronel Derevianko, comandant de la 93a Brigada, diu que no veu cap preparatiu per a aquesta ofensiva. De fet, afirma, els soldats russos a vegades simulen avenços. Fa una setmana, una bandera russa va ser hissada amb dron a prop de Stupotxki, per cinquena vegada. Els soldats russos van afirmar falsament que havien conquerit el poble. Aquests informes pugen per la cadena de comandament, explica, i els oficials "reben medalles".
Dos soldats russos reapareixen a la pantalla i tot seguit corren a refugiar-se sota uns arbres. S'hi envien nous drons i una columna de fum s’aixeca on els homes havien estat vistos per última vegada. Els ucraïnesos esperen que una unitat d’intel·ligència confirmi les baixes. Cada dia, diu el coronel Derevianko, els russos exploren els punts febles. S’envien petits grups d’homes mal equipats i mal preparats a missions que solen ser suïcides. Si aconsegueixen avançar i sobreviure, d’altres els seguiran. Els russos avancen a poc a poc, però el cost en vides és extremadament alt, i va en augment. Derevianko diu que, si la tecnologia permetia fa un any "matar 50 russos, ara és cinc vegades més".
A Pokrovsk, 45 km al sud-oest, els russos són més a prop. Cap de les dues ciutats està en perill imminent de caure. Però el coronel Derevianko assegura que Kostiantínivka ja no és segur: els drons russos ho poden veure gairebé tot. Abans de la invasió a gran escala del 2022 hi vivien unes 67.000 persones. Ara només n'hi queden entre el 10% i el 20%.
El batalló del Corb Negre
Algunes zones són més perilloses que d’altres. L’estació de tren és zona prohibida: està a l’abast dels drons russos amb fibra òptica. A les carreteres d’entrada al poble, túnels de xarxes protegeixen els conductors. Els vehicles militars porten xarxes antidrons o tanques metàl·liques. Passen a gran velocitat davant blocs d’apartaments destruïts, mentre dones grans passegen amb bosses de la compra. L’artilleria retruny a la llunyania.
Fa divuit mesos, els drons podien atacar qualsevol persona a 5 km de la línia del front. Ara això s’ha ampliat a 15 km. "Tenim el control de la terra" al voltant de Kostiantínivka –diu Derevianko–, però els russos controlen el 90% del cel." Això, tanmateix, té un efecte doble. A l’altre costat del front hi ha Horlivka, conquerida pels rebels pro-russos el 2014. El 13 de juliol Denis Puixilin, cap de l’administració pro-russa al Donetsk ocupat, va dir que aquella setmana s’havien interceptat 394 drons ucraïnesos a Horlivka.
En un altre búnquer subterrani, un enginyer amb el nom en clau Bancomat dirigeix un equip d’homes que desenvolupen i construeixen drons. Un gran quadricòpter gairebé acabat servirà com a repetidor aeri de senyal, cosa que permet que els drons de vigilància puguin volar fins a 40 km des de la base. Impressores 3D zumzegen al fons fabricant peces. Homes en estacions de treball solden xips xinesos en plaques de circuits. L’equip de Bancomat treballa en tecnologia d’IA. Mentrestant, diu: "Necessitem diners!"
En un tercer búnquer, el tinent en cap Volodímir Demtxenko comanda el batalló de drons Corb Negre. Fa un any tenia 100 homes; ara en té 400. L’equip acaba de matar cinc russos. "Acabaven d’arribar!", diu amb alegria. Però els drons, adverteix el coronel Derevianko, no són suficients. Celebra que Donald Trump torni a enviar a Ucraïna projectils de 155 mm. "Si rebem les armes –diu– podem evitar que prenguin aquestes ciutats".