Arriba ‘Ghost of Yōtei’, l’exclusiu de PlayStation 5 més important de l’any

Ja fa cinc anys de la publicació de Ghost of Tsushima, títol que va consolidar l’estudi Sucker Punch com un dels grans segells del conglomerat actual de PlayStation Studios. La història de Jin Sakai en la seva lluita per defensar l’illa de Tsushima de la invasió mongola va captivar el cor de jugadors d'arreu del món i ja supera les tretze milions d’unitats venudes. Els també creadors d’altres sagues rellevants com Sly Cooper o Infamous han decidit fer una seqüela del títol però concebent la saga Ghost com una sèrie antològica. És per això que el nou Ghost of Yōtei canvia de temps i espai respecte del seu predecessor, a la vegada que compta amb una nova protagonista.

El nou joc es manté dins del context del Japó feudal, però viatja prop de tres segles al futur fins al 1603, any que marca l’inici del període Edo. Pel que fa a la ubicació, l’illa de Tsushima dona pas al mont Yōtei i els seus voltants a Ezo, actualment coneguda com a Hokkaido. Finalment, la protagonista d’aquesta nova història és l'Atsu, interpretada per l’actriu Erika Ishii. Lluny de ser un noble samurai com Jin Sakai, ella és una mercenària errant en busca de redempció i venjança contra aquells que van massacrar la seva família. El jugador acompanya l’Atsu durant una sanguinolenta trama mentre caça els Sis de Yōtei i adopta la identitat d’un onryō, un esperit de venjança en el folklore japonès.

Una fórmula refinada

Pel que fa a la jugabilitat, a primer cop d'ull, Ghost of Yōtei no difereix molt del títol anterior: acció i aventura en tercera persona en un vast món obert i amb grans dosis de combat. Però la nova entrega brilla en els detalls i demostra que és una seqüela de més, i sobretot, de millor qualitat. Per començar, la història principal té més profunditat i càrrega narrativa, i acompanya molt bé l’arc d’un personatge amb molts contrastos, com és l’Atsu. De fet, a través d’escenes en el seu passat, es pot descobrir més sobre els seus orígens i les seves motivacions. La trama no és lineal i s’integra d’una forma fluida en el món obert de Yōtei, un món explorable amb absoluta llibertat i que vol incentivar la curiositat del jugador. El joc ho aconsegueix mitjançant punts d’interès i pistes que guien de forma subtil els seus passos, com un animaló salvatge o la direcció en què bufa el vent.

Els personatges que l’Atsu coneix pel camí tenen entitat pròpia, i mentre ella forja la seva llegenda, a poc a poc s’uneixen per fer-se més forts els uns als altres i conformar una manada que comparteix finalitat. És més, un acompanyant de l’heroïna en aquesta aventura és un llop misteriós, que ocasionalment l’ajudarà i lluitarà al seu costat. Parlant d’acompanyants, un inseparable de l’Atsu és el seu shamisen, un instrument de corda japonès de la família dels llaüts, i la seva connexió amb la música es fa palesa en una gran banda sonora. A part de tocar l’instrument, el joc també compta amb altres activitats de caire contemplatiu i immersiu. Tornen els banys als onsen i la pràctica de tall de bambú, però s’inclouen noves possibilitats com la pintura sumi-e o la cuina que es duu a terme quan l’Atsu acampa, per recuperar energia entre tanta acció.

Pel que fa al combat, les mecàniques generals són força similars, amb enfrontaments àgils i multitudinaris, esquivades i parades. Però també trams de sigil amb assassinats, o duels un contra un més cinemàtics contra antagonistes amb nom propi. La diferència principal amb el seu predecessor és la inclusió de noves armes, que substitueixen els estils de combat de l’anterior protagonista però que funcionen amb la mateixa premissa de pedra, paper o tisora per contrarestar les armes enemigues. L'arsenal divers de l’Atsu compta amb armes com l’odachi i la kusarigama, entre altres, però conserva la tradicional catana, tot i que ara es pot empunyar per partida doble. També destaquen diferents ginys i la tanegashima, una arma de foc que recorda l’arribada del món exterior al Japó. En conjunt, les novetats doten el combat de més dinamisme i d'opcions tàctiques perquè la protagonista perseveri en el seu objectiu.

La bellesa del Japó feudal

La fórmula d’un joc d’acció i món obert ubicat al Japó feudal s’ha utilitzat recurrentment, per exemple l’any passat amb Rise of the Rōnin, o aquest febrer amb l’última entrega d’Assassin’s Creed. Però Ghost of Yōtei aconsegueix diferenciar-se i recupera un dels elements que van fer que el títol original destaqués i captés l’interès de tants jugadors. La direcció d’art del títol de Sucker Punch és exquisida i prioritza l’estètica per sobre de tot, amb entorns oberts, paletes de colors saturats, il·luminació i plans de càmera dramàtics, i sobretot moltes fulles i flors voleiant arreu. El conjunt, que a priori pot semblar exagerat, està dut a terme d’una forma que fa brotar el costat més màgic del Japó tradicional i emfatitza la seva bellesa. Com a novetat, i per dotar el món de més vida, s’han inclòs efectes meteorològics dinàmics com neu i pluja, però també aurores inspirades en l’entorn real al voltant del mont Yōtei.

La nova aventura de l’Atsu tindrà una durada similar a la de Jin Sakai, amb unes vint-i-cinc hores per completar la història principal, però una seixantena si el jugador vol completar totes les tasques. Tot i això, l’estudi ja ha confirmat que més endavant s'hi inclourà de forma gratuïta un mode Legends com el del primer títol, un mode de joc alternatiu multijugador cooperatiu en línia que explora la part més mística i fosca de la mitologia japonesa. Des del 2 d'octubre ja està disponible Ghost of Yōtei, el títol exclusiu de PlayStation 5 més important de l’any, una nova aventura al Japó feudal optimitzada per a la consola de Sony.