Un Windows nou, però on és el botó d'inici?

THE NEW YORK TIMESKeith McCarthy està acostumat a una determinada manera de treballar en els seus ordinadors, que han funcionat habitualment amb el Windows de Microsoft. Però la setmana passada, quan va posar-se davant del seu portàtil amb l'última versió de Windows per primer cop, va quedar del tot descol·locat.

Molts dels trets característics dels PC anteriors han desaparegut en el nou programari de Microsoft, el Windows 8, com ara el botó d'inici i els menús desplegables en què es llisten les funcions. McCarthy va necessitar uns quants minuts per esbrinar què havia de fer per escriure un correu electrònic amb el Windows 8, que té una imatge austera i uns botons a la pantalla que, segons com, recorden les instruccions de muntatge dels mobles d'Ikea. "Em vaig sentir com un usuari totalment amateur", diu McCarthy, un publicista de Nova York de 59 anys que forma part del grup de cinc persones a qui el New York Times va deixar provar breument el Windows 8 la setmana passada.

Windows, que té més de 1.000 milions d'usuaris arreu del món, s'ha sotmès a una remodelació radical, i és molt probable que el nou disseny causi alguns maldecaps als que comprin els últims dispositius de Microsoft a partir d'avui, quan el Windows 8 surt al mercat.

Per Microsoft, aquest programari és una reinvenció atrevida i refrescant del sistema operatiu pensada per a l'era dels dispositius tàctils, amb què espera recuperar part de la rellevància perduda davant d'Apple i Google en el mercat mòbil. Pels detractors, en canvi, el Windows 8 és una renovació fallida, que obligarà innecessàriament la gent a reaprendre com s'utilitza un ordinador.

"Crec que cap usuari no ho demanava", diu John Ludwig, un antic executiu de Microsoft. "Només volen la interfície actual, però millorada". Ludwig pensa que l'estratègia de Microsoft és arriscada, però admet que l'empresa havia de fer alguna cosa per incrementar les seves possibilitats en el negoci dels dispositius mòbils: "No fer res era una estratègia abocada al fracàs".

Els que hagin utilitzat versions antigues reconeixeran ben pocs elements del nou Windows. La pantalla d'inici està dominada per una graella de rectangles de colors que es poden clicar amb el dit o el ratolí per obrir aplicacions. Moltes d'aquestes rajoles fan pampallugues constantment quan els arriba nova informació, com ara titulars de notícies i fotos del Facebook. Els programes de correu i calendari són absolutament minimalistes: és com si un constructor de cotxes amagués el velocímetre, els intermitents i el canvi de marxes dels seus vehicles i digués als conductors que toquessin la guantera per fer-los aparèixer.

Acceptació entre els joves

Microsoft va decidir el 2009 que volia fer un canvi radical al Windows. Va crear grups de treball i va mostrar a algunes persones prototips de la interfície de rajoles. "Vam obtenir reaccions molt positives", recorda Jensen Harris, responsable del programa d'experiència de l'usuari de Windows.

Setze milions de persones han utilitzat versions anteriors del programari. La profunditat dels canvis ha agradat a alguns usuaris, que creuen que, per primer cop, la companyia assumeix riscos creatius més importants que el seu principal rival, Apple. "El trobo funcional, net", opina Andries van Dam, professor de la Brown University, que rep diners de Microsoft per a recerca. "Li dono la benvinguda", afegeix.

Els usuaris més joves poden tenir més facilitats per abraçar el nou sistema. Joanna Lin, de 23 anys, es mostra impressionada pel nou programari: "És molt fluid", diu Lin, la més entusiasta de les cinc persones a qui el New York Times va fer provar el sistema. "Sens dubte, és un pas endavant respecte al Windows 7".

Per a tots els dispositius

Per ajudar-lo a obrir-se camí en el mercat mòbil, Microsoft, a diferència del que fa Apple, ha dissenyat el Windows 8 com un sistema vàlid tant per a tauletes com per a ordinadors convencionals o dispositius que combinin elements de tots dos. El conseller delegat d'Apple, Tim Cook, ha criticat aquesta estratègia: "Pots fer convergir una torradora i una nevera, però probablement això no satisfarà l'usuari".

Microsoft, però, està convençuda que la gent s'acostumarà ràpidament al Windows 8. Tot i així, per facilitar la transició, el programari ofereix tutorials el primer cop que es posa en marxa, i Microsoft invertirà més de 500 milions de dòlars en una campanya de màrqueting dedicada, en part, a familiaritzar els usuaris amb el nou disseny.