Investigadors catalans creen un test per predir l'Alzheimer

BarcelonaJa és aquí la primera eina que permet anticipar la progressió del deteriorament cognitiu lleu cap a la demència d’Alzheimer, i té segell català. Es tracta d'un biomarcador (una molècula biològica que pot ser identificada i quantificada) en sang que ha descobert i desenvolupat l'empresa ADmit Therapeutics, amb l'Hospital de Bellvitge com a centre coordinador clínic. A diferència d’altres anàlisis en sang desenvolupades recentment per equips internacionals, que serveixen per confirmar la presència de la malaltia, el nou test MAP-AD s'ha centrat en el pronòstic dels pacients i aporta informació clínica decisiva sobre l’evolució futura de cada cas. “Disposar d’una eina fiable que anticipi la progressió permetrà millorar la informació que es dona a les famílies i guiar millor les intervencions”, destaca el doctor Jordi Gascón, coordinador de l’assaig que publica aquest divendres la revista iScience.

La prova combina la informació del pacient amb dades clíniques per predir amb "alta precisió" quines persones que actualment tenen deteriorament cognitiu lleu progressaran cap a la demència d’Alzheimer i quines es mantindran estables. Els impulsors ja han obtingut el vistiplau que certifica que el test compleix els requisits de seguretat i eficàcia de la Unió Europea, per la qual cosa ja està a punt per a la seva aplicació clínica. Gascón sosté que disposar d’una eina fiable que anticipi la progressió de la malaltia suposarà "un punt d'inflexió" molt important, perquè permetrà tenir converses més informades amb les famílies i guiar millor les intervencions, siguin preventives, en assaigs clínics o amb les noves teràpies emergents.

Marta Barrachina, CEO i cofundadora d’ADmit Therapeutics, que és una empresa derivada de l'Institut d'Investigació Biomèdica de Bellvitge (IDIBELL), destaca que la companyia “és un clar exemple d’innovació disruptiva en el món de la biomedicina, a l'aconseguir que la recerca de laboratori iniciada a l’IDIBELL esdevingui un producte sanitari per a la pràctica clínica”. Sosté que el nou test és "únic" i obre una nova via per millorar l'atenció de les persones amb Alzheimer.

Cada cop més pacients

Segons dades del Servei Català de la Salut (CatSalut) de l'any 2023, a Catalunya un 2% de la població pateix algun tipus de demència, sent l’Alzheimer el més freqüent (69%). Aquesta proporció augmenta amb l’edat i, en persones de més de 70 anys, la prevalença de demència se situa al 9,6% al nostre entorn. Com que és una malaltia associada a l'edat, els experts adverteixen que els casos augmentaran amb els anys, ja que la població catalana cada cop està més envellida. En aquest context, disposar d'eines que permetin predir el pronòstic dels pacients, com aquesta prova, ajudarà els professionals a millorar l'atenció que es presta als malalts i a les seves famílies.

El desenvolupament d’aquest biomarcador coincideix amb la posada en marxa de la nova Unitat de Memòria de l’Hospital de Bellvitge, que el centre ha impulsat amb l'objectiu de transformar l’atenció que reben les persones amb deteriorament cognitiu. Es tracta d'un nou model integral i multidisciplinari que, segons l'hospital, ha reduït la llista d’espera per a la primera visita de 12 mesos a només 15 dies i ha consolidat la unitat com a "centre de referència" per a més de 2.000 pacients cada any de l’Hospitalet Sud i el Prat de Llobregat.