La sang de cordó umbilical, el millor remei contra l'anèmia dels nadons prematurs

BarcelonaEntre el 80% i el 90% dels nadons prematurs extrems –aquells nascuts abans de les 28 setmanes de gestació– pateixen anèmia. Per tractar-la, dos terços d'aquests infants necessiten transfusions sanguínies durant les primeres setmanes de vida, però la recepció de sang adulta comporta alguns efectes secundaris. Un estudi italià publicat el 2025 va demostrar que la transfusió de sang procedent de cordó umbilical redueix el risc de patologies pròpies dels prematurs, com ara problemes a la retina, al sistema pulmonar o al sanguini, i a més evita les complicacions derivades de la recepció de sang adulta. Per tal de demostrar la viabilitat d'aquesta tècnica de transfusió, l'Hospital Clínic Barcelona i el Banc de Sang i Teixits (BST) han impulsat un assaig clínic amb 41 nadons prematurs extrems amb anèmia que ha obtingut resultats favorables.

L'assaig, que es va presentar al Congrés de Societats Europees de Neonatologia, ha superat la seva primera fase acreditant que la infraestructura de l'Hospital Clínic i BST és apta per realitzar transfusions de sang de cordó. Així, el centre es converteix en pioner a l'Estat i en "un dels únics llocs del món on tenim un entorn d'equipaments de salut que permet aquesta tècnica", celebra el doctor Miquel Alsina, adjunt del servei de Neonatologia de l'Hospital Clínic. A més, afegeix que ja treballen en la creació d'un estudi multicèntric amb sis nou centres que puguin "tractar el màxim possible de nens quan ho necessitin".

Els nounats anèmics necessiten compensar la seva manca de glòbuls vermells en sang, però rebre transfusions d'adults canvia el seu perfil sanguini. "La sang adulta els genera hiperòxia, un excés d'oxigen als teixits que pot ser desfavorable per als nadons", explica Alsina. La sang de cordó, en canvi, "conté un tipus d'hemoglobina que pot ser beneficiosa per als nounats prematurs, ja que evita aquesta sobreexposició a l'oxigen que provoca l'hemoglobina de l'adult", diu Alsina.

L'estudi, realitzat entre 2023 i 2025, ha constatat que la transfusió de sang de cordó umbilical, doncs, és una alternativa factible i "més fisiològica per als petits receptors", afegeix el doctor. L'Eli i la Sílvia, mares d'una de les nenes que han format part de l'assaig, admeten que "quan l'Eira va néixer a les 25 setmanes de gestació se'ns va aturar el món", però celebren que gràcies a la transfusió de sang de cordó "ara està sana i és imparable".

Una sang amb molts usos

Tant Alsina com Jesús Fernández, director del Banc de Cordó, creuen que aquest nou ús de la sang de cordó umbilical pot revolucionar la manera amb què es tracta els infants prematurs, i fan incís que "la donació va molt més enllà". S'ha demostrat que aquesta sang, que és una font rica de cèl·lules mare, és beneficiosa en el tractament de pacients amb leucèmia i també pot ajudar persones amb problemes dermatològics –com úlceres derivades de la diabetis–, ginecològics –com ara algunes patologies de l'endometri–, i des de l'hospital confirmen que ja treballen en un nou assaig per tractar pacients amb artrosi severa.

Per aquest mateix motiu, els professionals fan una crida a la donació de sang de cordó, que a causa de la disminució de la maternitat i la falta de coneixement, ha patit una gran davallada els últims anys. El 2025 el repte era arribar a 1.500 donacions per tal de mantenir els usos terapèutics de la tècnica, però només van aconseguir-ne 1.200. "Cal difondre la necessitat entre mares i llevadores per tal que les donants potencials vegin que és un procés fàcil i segur", demana Fernández, i afegeix que “amb un petit gest altruista es pot fer viure una criatura i millorar la qualitat de vida d’altres persones”.