Martin dóna el primer cop de la Volta a la Molina

La MolinaDan Martin (Etixx-Quick Step) ja sap què és guanyar la Volta a Catalunya. Ho va fer l’any 2013, quan a més va fer bona la seva condició de gironí adoptiu sorprenent tothom amb un català més que correcte. Tres anys després, l’irlandès torna a ser el líder de la cursa un cop acabada la primera etapa de muntanya després d’imposar-se al final a la Molina, la tercera jornada d’aquesta edició de la cursa ciclista catalana, que enguany reuneix una participació de grans escaladors digna del Tour de França, que ahir van entrar molt igualats a meta.

L’any de la seva victòria, Martin va aconseguir el seu avantatge amb una escapada llunyana. Aquest any, en canvi, ha fet valer la seva rapidesa en els finals, uns últims metres letals entre els escaladors que li van ser suficients per superar les grans estrelles del pilot mundial: va aconseguir dos segons d’avantatge respecte d’Alberto Contador (Tinkoff), Romain Bardet (AG2R La Mondiale) i Tejay van Garderen (BMC), 9 respecte del defensor del títol, Richie Porte (BMC), 12 de Chris Froome (Sky) i 18 de Joaquim Rodríguez (Katiuixa), l’estrella catalana, que ha començat el 2016 a contrapeu i espera recuperar el ritme competitiu a mesura que passin els dies.

El vent dificulta l’ascensió

“Feia molt de vent de cara durant tota l’última pujada i això m’ha fet pensar que seria un final tàctic en què es tractava d’esperar, esperar i esperar fins a arrancar al final, on no hi ha gaires ciclistes que em puguin guanyar”, va dir Martin en roda de premsa, tremolant de fred a dalt d’una estació d’esquí envoltada de neu, però amb bon sol. L’irlandès ha canviat d’equip aquest any i després d’uns anys amb el comptador gairebé a zero, ja havia vençut en una arribada en altura fa un mes a la renascuda Volta a la Comunitat Valenciana.

Els ports de pas durant l’etapa, per tant, no van marcar la resolució de la cursa, però s’espera que l’acumulació d’esforços passi factura en l’etapa d’aquest dijous, que es podria considerar la reina i que recorrerà els 172 quilòmetres que separen Bagà de Port Ainé tot superant el port del Cantó (categoria especial), l’alt d’Enviny (primera categoria) i el final d’etapa en una altra estació d’esquí propietat de FGC, també de categoria especial, que podria deixar definida la cursa si hi ha prou diferències. Amb tot, passi el que passi, s’esperen tres etapes nervioses i un final espectacular, com en els últims anys, en un circuit per Montjuïc que sempre ha acabat resolent la classificació general final de la Volta.