Les estacions d’esquí tanquen una de les millors temporades

BarcelonaLes estacions d’esquí catalanes tanquen aquesta Setmana Santa una de les millors temporades dels últims deu anys. Les últimes a fer-ho seran Baqueira Beret, que tancarà diumenge, i la Vall de Núria -en manté una part oberta- i Espot, que ho faran dilluns. Finalment, Masella tancarà diumenge de la setmana que ve. A l’espera del balanç definitiu, l’Associació Catalana d’Estacions d’Esquí i Activitats de Muntanya confia aproximar-se a la xifra històrica de la temporada 2002-03, en què es van assolir 2,4 milions d’esquiadors, entre les estacions d’alpí i nòrdic. El que sí que sembla clar és que el balanç serà millor que l’any passat -que segons el sector ja va ser una bona temporada-, quan es va arribar als 1,7 milions d’esquiadors. La pitjor va ser la del 2006-07: només hi va haver 1,5 milions d’usuaris perquè va nevar poc.

Els portaveus de les estacions coincideixen que la clau de la temporada ha estat que ha nevat durant tot l’hivern i a totes les estacions. “Quan hi ha neu a tot arreu, el sector de l’esquí es belluga; si només n’hi ha en una part, costa més”, indica el responsable de màrqueting de Baqueira Beret, Pep Albós, que espera que l’estació tanqui la temporada igualant o, fins i tot, superant els 770.000 esquiadors de l’any passat. Els portaveus de l’estació de Masella estan convençuts que la temporada ha estat “millor” que la de l’any passat i ho atribueixen, a part de les nevades, a l’esquí nocturn. Aquesta nova oferta es va estrenar el 20 de desembre i es va allargar fins al 15 de març. Va consistir a oferir la possibilitat d’esquiar de nit en un total de 13 pistes. En aquest primer any hi ha hagut uns 20.000 esquiadors nocturns i s’han fet més de 700 abonaments de temporada.

Gràcies a les nevades, totes les estacions d’esquí catalanes -deu d’alpí i set de nòrdiques- van poder obrir les seves instal·lacions abans del pont de la Puríssima, que és quan registren el pic més alt d’esquiadors. “L’any passat Vallter 2000 o Vall de Núria, per exemple, van patir molt durant la temporada perquè no els nevava”, indica el director de l’Associació Catalana d’Estacions d’Esquí i Activitats de Muntanya, Joaquim Alsina. L’única queixa del sector és que els dies de mal temps s’han concentrat els caps de setmana, i això ha perjudicat els esquiadors de llargues estades. “Si el temps és dubtós, costa més que la gent s’arrisqui a anar a esquiar dos o més dies”, reconeix Alsina.

L’esquí esquiva la crisi

El sector reconeix que és un dels menys perjudicats per la crisi econòmica. “No la notem en nombre d’esquiadors, però sí en la despesa que fan”, matisa el director de l’associació d’estacions d’esquí. L’actual situació econòmica -afegeix- ha fet que les estacions d’esquí facin ofertes més agressives. “Ha augmentat la tipologia de forfets de temporada i també hi ha hagut descomptes de fins al 20% en forfets d’un dia”, detalla Alsina. Tal com passa en tots els països, excepte Àustria, on van molts alemanys, i Andorra, que rep turistes de diverses nacionalitats, el principal client de les estacions d’esquí catalanes són usuaris autòctons. “Són esquiadors disposats a fer dues o tres hores en cotxe per arribar a l’estació”, indica el portaveu.

Pistes tancades, instal·lacions obertes

Tot i que 13 de les 17 estacions d’esquí catalanes ja han tancat les pistes, algunes instal·lacions han optat per mantenir oberts part dels seus serveis durant aquesta Setmana Santa per captar turisme. És el cas de la Molina (la Cerdanya), que, tot i tancar la zona esquiable el 13 d’abril, manté en funcionament fins aquest diumenge el telecabina. També es poden fer excursions fins al Niu de l’Àliga o visitar el Parc d’Aventures dels Arbres. A la Vall de Núria (el Ripollès), a part de la zona de debutants, també hi ha obert el parc lúdic i altres activitats, com el passeig amb ponis.