Enmig del bullici del Barri Gòtic, entre botigues i turistes, al número 6 del carrer Canuda s’hi troba un dels tresors culturals més emblemàtics de la ciutat: l’Ateneu Barcelonès, un refugi on la cultura és a l'ordre del dia. L'Ateneu és una associació que acompanya des de fa més de 150 anys la societat catalana amb la voluntat de ser un espai central de pensament crític, activitat intel·lectual i vida comunitària. Des del 1872, aquesta institució cultural i independent ha contribuït activament al desenvolupament de la cultura catalana, mantenint-se fidel a la seva voluntat fundacional: ser un nucli de creació, formació i debat obert i constructiu. Al llarg de la seva història, ha estat presidida per noms il·lustres com Àngel Guimerà, Joan Maragall o Pompeu Fabra.
Una programació contemporània
L’Ateneu Barcelonès és també, avui, un motor de dinamització cultural. La seva activitat es vertebra a través de 13 seccions temàtiques i més d'una vintena de tertúlies que dinamitzen la vida associativa de l'entitat. Compten amb un calendari constant de conferències, taules rodones, presentacions de llibres, cicles, cursos i activitats diverses. Actualment, prop de 3.500 socis en formen part, amb una pluralitat ideològica i social que ha estat clau en la renovació de l’Ateneu durant les darreres dècades. Durant la primera dècada del segle XXI l’entitat ha rejovenit la seva massa social.
En un context on hi ha una alta demanda de classes de català alhora que una dificultat per crear vincles que ajudin a la integració dels nouvinguts que hi ha a Catalunya, l’Ateneu va engegar un pla de classes sota el nom de Club del Català de l'Ateneu, un espai pensat per a nouvinguts amb ganes d’aprendre la llengua a través de la conversa. Els cursos són en grups reduïts, de fins a 9 alumnes cada un, amb una metodologia comunicativa en la qual els estudiants parlen català des de la primera classe i aprenen la llengua en el seu context. L'Ateneu entén la llengua com una eina de cohesió i d'identitat col·lectiva, per tant, pretén no només ensenyar vocabulari, sinó ajudar a la integració a la vida cultural catalana i a la participació en el que som com a comunitat.
160 anys al servei de la cultura
Fundat el 1860, l’Ateneu Barcelonès neix com un espai de trobada per a la burgesia, els professionals liberals i la intel·lectualitat. Amb figures com Verdaguer, Gaudí o Ildefons Cerdà, ràpidament es converteix en un centre de concurrència intel·lectual i un referent de la cultura catalana. El 1897 es catalanitza oficialment i, amb la Mancomunitat i la II República, viu gairebé tres dècades d’esplendor. La dictadura de Primo de Rivera i, més tard, el franquisme, suposen censura, depuracions i confiscacions, tot i la resistència cultural impulsada des de dins. Amb l'arribada de la democràcia, recupera el català com a llengua oficial, el sufragi i reprèn iniciatives com el Premi Crexells. Als anys 80, una greu crisi de socis sacseja l’entitat, però el 1998, amb la creació de l’Escola d’Escriptura, reprèn embranzida. Amb Oriol Bohigas a la presidència, l’Ateneu es modernitza arquitectònicament i digitalment, incrementa la participació social i es projecta al segle XXI com un centre obert, actiu i plenament integrat a la vida cultural de Barcelona.
Actualment, la presidència de l'Ateneu Barcelonès recau en Isona Passola, que va ser escollida el 2021 i es va convertir en la primera dona a ocupar aquest càrrec en tota la seva història. En aquell moment, la seva candidatura va ser l'única presentada, però aquest març va aconseguir la reelecció en un procés amb competència, i va guanyar amb un ampli suport.
Sant Jordi a l'Ateneu Barcelonès
Portes obertes, lectura de poemes i "Hamlet.01" a l'Ateneu Barcelonès, d'11 a 20 h
Una de les cites més destacades del calendari és la jornada de portes obertes per Sant Jordi. L’Ateneu obrirà el Palau Savassona –la seva seu des del 1906 i declarat Bé d’Interès Cultural– per mostrar racons habitualment vetats al públic: la biblioteca, la sala Pompeu Fabra, la Sala de Presidència, les sales de conversa i el jardí romàntic.
Entre les activitats programades, destaca la lectura en veu alta de poemes d'amor i desamor al jardí; un homenatge a Josep Maria Llompart i Maria Beneyto, on participaran personalitats de la Generalitat, la Diputació de Barcelona, l'Ajuntament i altres associacions, així com alumnes del Club del Català, socis i sòcies de l'Ateneu, l'Escola d'Escriptura, i actors i actrius.
A la tarda, a les 18:30 h, l’humor i la dramatúrgia arribaran amb "Hamlet.01", una reinterpretació còmica del clàssic shakespearià dirigida per Sergi Belbel i interpretada per Enric Cambray.
