La traïció al darrere de la designació de l'àrbitre de la final de Copa

BarcelonaLa designació de Ricardo de Burgos Bengoetxea com a àrbitre de la final de la Copa del Rei ha aixecat molta polseguera entre el col·lectiu arbitral i ha incrementat la indignació dels mateixos col·legiats envers el seu president, Luis Medina Cantalejo. El dirigent sevillà del Comitè Tècnic Arbitral (CTA) ha decidit deixar amb la mel als llavis César Soto Grado, que s’ha quedat sense la seva final. Darrere d’aquesta elecció s’amaga una història de traïcions, interessos polítics i una venjança que s’ha anat coent durant els darrers dies.

El premi per als àrbitres que es retiren

Històricament, l’àrbitre que s’acomiada dels terrenys de joc acostuma a dirigir la final de Copa, especialment si és internacional. En els darrers anys, Estrada Fernández, Undiano Mallenco, Clos Gómez, Mejuto González o el mateix Medina Cantalejo van poder posar la cirereta al seu pastís i només es va ignorar Pérez Lasa per mantenir una guerra oberta amb Sánchez Arminio, l’aleshores president del CTA.

Aquesta temporada es retiren tres àrbitres de Primera: Soto Grado, Melero López i González Fuertes. L’únic que llueix l’escarapel·la FIFA és el primer, i per aquest motiu el seu nom estava a totes les travesses. Dins de la cúpula del CTA no hi havia debat i el fet d’estar inscrit al col·legi de la Rioja (tot i haver nascut a Castella i Lleó) facilitava la seva designació, ja que cap equip d’aquella comunitat podia arribar a la final.

Soto Grado donava per fet que la final de Copa portaria el seu nom. Mesos abans, va jugar les seves cartes per intentar allargar una temporada més la seva carrera arbitral. Recentment, es va eliminar la limitació d’edat als 45 anys i el CTA pot concedir una pròrroga si ho considera convenient. Hi ha dos precedents: Mateu Lahoz i Del Cerro Grande. La trajectòria del valencià i la del madrileny es van allargar perquè optaven a anar al Mundial de Qatar i a més, formaven part del selecte grup de la UEFA de Categoria Elit, la màxima consideració per a un àrbitre internacional.

Soto Grado no compleix aquests requisits, ja que la seva presència a Europa és testimonial: enguany només ha xiulat un partit de Conference League. És l’àrbitre internacional espanyol amb la categoria més baixa i, esportivament, no hi ha arguments que justifiquin la seva continuïtat.

Així i tot, l'àrbitre del Comitè de la Rioja va posar sobre la taula aquesta possibilitat i quan va topar amb la negativa de Medina Cantalejo va mostrar el seu suport a David Fernández Borbalán, un dels candidats més ferms a substituir l’actual president. Això va treure de polleguera el dirigent andalús, que va decidir de forma unilateral que Soto Grado no xiularia el clàssic d'aquest dissabte a La Cartuja (Sevilla) i, de pas, li va regalar el caramel a un dels seus defensors, De Burgos Bengoetxea, un àrbitre que sempre ha estat al servei de l'actual CTA.

El trist comiat de Mateu Lahoz

El modus operandi de Medina Cantalejo no és sorprenent a causa dels precedents de les últimes temporades. En el seu dia va col·locar Estrada Fernàndez a la FurgoVAR i també va complicar la vida a Mateu Lahoz en el tram final de la seva carrera. El col·legiat valencià va tenir una notòria participació mundialista el 2022, on va xiular els quarts de final entre l’Argentina i els Països Baixos, però en la seva tornada a la Lliga va ser apartat de les grans cites.

Tot i ser un dels col·legiats amb més prestigi internacional, va rebre designacions gens adequades a la seva categoria i no se li va permetre acomiadar-se on volia. Els àrbitres que es retiren sempre tenen l’oportunitat de triar l’estadi on volen penjar el xiulet i Mateu va demanar el Celta-Barça. El seu últim desig va ser denegat: el seu darrer partit va ser un deslluït Mallorca-Rayo a Son Moix.