L'última "hòstia" de l'any de l'Espanyol de Manolo González

BarcelonaSan Mamés va posar fi a un dels millors anys de la història de l’Espanyol. El 2025, que va arrancar amb el conjunt blanc-i-blau en zona de descens i la continuïtat de Manolo González penjant d’un fil, ha acabat amb l’equip periquito cinquè, ben a prop de la zona Champions; amb el gallec convertit en un dels tècnics de moda a la Lliga, i amb els blanc-i-blaus guanyant, amb remuntada inclosa, en un estadi de Champions League –“Seria molt bonic fotre una hòstia en un camp com aquest”, va dir a la prèvia Manolo– quinze dies abans de rebre el FC Barcelona de Joan Garcia, líder de la competició, a Cornellà-El Prat.

Fa un any, precisament, l’heroi blanc-i-blau era el porter de Sallent. Ara ho és el serbi Marko Dmitrovic, que amb dues grans intervencions a rematades d’Álex Berenguer i Andoni Gorosabel va demostrar per què l’Espanyol és un dels equips menys golejats de Primera Divisió. Les seves aturades i la fe de l’atacant Roberto Fernández, que va fregar el gol amb un parell de xuts inversemblants, van marcar l’inici de l’últim partit de la competició del 2025, que es va començar a decidir quan el davanter andalús va relliscar davant d’Unai Simón just abans d’enviar la pilota a la xarxa. Es va quedar amb la mel als llavis, i en la continuació de l’acció Berenguer va fer el primer. Feia 312 minuts que els periquitos no encaixaven un gol.

El gol de la jornada

Aquest Espanyol de Manolo González és un os dur de rosegar, i ni el cop anímic de tornar a rebre un gol, just abans de la mitja part, va desfer-lo. Tot al contrari. Cinc minuts més tard, quan la banqueta visitant encara reclamava una falta sobre Edu Expósito abans de la diana local, Carlos Romero va fer l’1-1 després d’engaltar un gran xut amb l’esquerre des de fora de l’àrea. Va ser un dels gols de la jornada. I a la sortida dels vestidors després del descans, Pere Milla va capgirar el marcador. L’icònic futbolista lleidatà, que es va lesionar en l’acció de l’1-2, va empènyer una deliciosa assistència de Tyrhys Dolan, tot coratge, per acostar els blanc-i-blaus al seu cinquè triomf consecutiu.

L’Athletic, incapaç enfront de l’ordre i el rigor defensiu dels periquitos, va desprotegir-se per buscar l’empat i Jofre Carreras, substitut de Pere Milla, va estar a punt de sentenciar-ho amb un xut creuat que va anar fora per ben poc. De tota manera, els blanc-i-blaus, sense patir en excés, van poder mantenir l’avantatge al marcador i se’n van anar de vacances amb ni més ni menys que 33 punts al sarró. Serà el Nadal més feliç que es recorda a l’Espanyol.