Dos directius de Siemens i els seus tres fills, les víctimes de l'accident d'helicòpter a Nova York

WashingtonCinc turistes catalans han mort aquest dijous en un accident d'helicòpter a Nova York quan sobrevolaven el riu Hudson. El pilot de la nau, de la companyia New York Helicopter Tours, és la sisena víctima del sinistre, segons ha confirmat l'alcalde de la ciutat, Eric Adams. Els turistes eren Agustín Escobar, conseller delegat de la filial de mobilitat de Siemens; la seva dona, Mercè Camprubí Montal, directiva de comercialització global de Siemens Energy i neta de l'expresident del Barça Agustí Montal, i els seus tres fills de quatre, cinc i onze anys. Segons les autoritats nord-americanes, la família havia arribat a Nova York aquesta mateixa setmana per celebrar l'aniversari d'un dels nens. El pare, però, havia arribat un parell de dies abans per un viatge de negocis.

L'helicòpter, un Bell 206, s'havia enlairat aquest dijous des d'un heliport del centre de Manhattan cap a les 15 hores (les 21 h a Catalunya) i el dirigia un veterà de l'exèrcit nord-americà de 36 anys. Abans d'estavellar-se, la nau va volar aproximadament quinze minuts, durant els quals va passar prop de l'Estàtua de la Llibertat i va resseguir la costa de Nova York en direcció nord fins al pont de George Washington. En el moment del sinistre la nau es dirigia cap al sud, a la costa de Nova Jersey, i estava a punt de finalitzar el trajecte.

La Junta Nacional de Seguretat del Transport dels EUA investiga les causes de l'accident. Si bé ha convocat una roda de premsa aquest divendres a la tarda per actualitzar la informació, la directora de l'agència, Jennifer Homendy, ha admès que les autoritats encara no han pogut aclarir què va passar perquè la nau caigués en picat al riu Hudson. "No han passat ni 24 hores, és el primer dia d'investigació. Tenim molta informació, però no volem especular sobre causes probables: necessitem temps per confirmar la informació i és un procés llarg", ha resumit, i ha afegit que "tot està sobre la taula". Amb tot, l'alcalde de Nova Jersey, Steven Fulop, ha apuntat que hi ha tres hipòtesis sobre la taula: que l'aeronau impactés amb un ocell, amb un dron, o que patís un problema mecànic.

Investigació 'in situ'

L'organisme encarregat de la investigació d'accidents automobilístics, aeris i marítims ha destinat un total de disset investigadors al lloc dels fets, entre els quals hi ha bussejadors que estan intentant recuperar les peces de l'helicòpter sinistrat, incloent-hi el rotor principal, el transmissor principal, l'estructura de la coberta i de la cua, segons ha detallat Homendy. També s'estan comprovant els registres tant de la nau com del pilot. En aquest sentit, s'ha pogut confirmar que l'home disposava d'un certificat de pilotatge comercial i havia reportat, entre setembre de l'any passat i aquest mes de març, més de 700 hores de vol.

Imatges enregistrades per testimonis mostren com l'helicòpter, ja sense les hèlixs, es va precipitar ràpidament sobre el riu, a prop del punt on hi ha l'escultura de Jaume Plensa Water's soul. "No sé què li ha passat a la cua, li ha caigut", explicava dijous un dels testimonis a la cadena NBC. En diversos vídeos s'observa com l'aparell perd parts i es va desintegrant, fins que acaba caient en picat sobre el riu. En aquest sentit, Homendy ha demanat a la població que qui tingui més imatges de l'incident que les enviï a les autoritats, fins i tot si "els sembla irrellevant".

Segons ha informat la comissària de la policia de Nova York Jessica Tisch, dos dels passatgers de l'helicòpter eren vius en el moment en què van ser rescatats de l'aigua, però van acabar morint a l'hospital. "Sis ànimes innocents han perdut la vida, i preguem per elles i les seves famílies", ha explicat la governadora de Nova York, Kathy Hochul. El director executiu de New York Helicopter (l'operador de vols turístics del vol), Michael Roth, afirmava al New York Times que no sabia què havia passat amb l'avió, que havia llogat a una empresa de Louisiana. Segons la cadena nord-americana ABC, era el sisè dia de vol consecutiu del vehicle. L'aparell, ara al fons del riu, serà rescatat les pròximes hores pels equips de la Guàrdia Costanera i el cos d’enginyers de l’exèrcit.

Onada de consternació

Les famílies Escobar-Cañadas i Camprubí Montal han emès un comunicat per expressar "el més profund agraïment davant les massives mostres de condol i suport rebudes" en les últimes hores. "Volem guardar el record d'una família feliç i unida, en el moment més dolç de les seves vides. Han marxat plegats i deixant una empremta inesborrable entre tots els seus familiars, amics i coneguts", apunten al text fet públic a les xarxes socials. També han explicat que s'han traslladat a Nova York i que en els pròxims dies donaran detalls "de la cerimònia de comiat que mereixen".

L'escola jesuïta Sant Ignasi de Barcelona, el centre on estaven escolaritzats els tres menors, també s'ha mostrat "colpida i adolorida". "Volem expressar el nostre suport, la nostra estima als seus familiars i amics, així com l'oferiment de l'acompanyament que puguin necessitar", han afirmat en un comunicat. Siemens, l'empresa on treballava el matrimoni, ha lamentat el tràgic accident en un breu comunicat en què ha expressat el condol: "Estem profundament entristits pel tràgic accident d'helicòpter en què Agustín Escobar i la seva família han perdut la vida. El nostre sincer condol a tots els seus éssers estimats". Des de la Confederació Espanyola d'Organitzacions Empresarials (CEOE), el seu president, Antonio Garamendi, també s'ha mostrat consternat en una publicació a X: "Hi ha notícies que et trenquen el cor. Aquesta matinada hem perdut tràgicament un gran amic i tota la seva família", ha lamentat.

El president nord-americà, Donald Trump, ha enviat el seu condol als familiars de les víctimes en una publicació a Truth Social, en la qual ha qualificat d'"horrible" el sinistre. "Les imatges de l’accident són esfereïdores. Que Déu beneeixi les famílies i els amics de les víctimes. El secretari de Transport, Sean Duffy, i el seu equip talentós ja s’hi estan dedicant. Aviat sabrem què ha passat exactament i com ha passat", ha escrit el mandatari.

El delegat del Govern a Catalunya, Carlos Prieto, ha assegurat aquest divendres que l'executiu està "preparat" per dur a terme la repatriació de les víctimes tan bon punt el jutge ho autoritzi. Prieto ha insistit que el cas està "sota investigació judicial a l'estat de Nova York" i que ara queda pendent l'anàlisi forense. "Quan el jutge doni autorització, serà un procés ràpid", ha assegurat, sobre la repatriació dels cossos. El socialista ha lamentat "profundament l'accident" i ha mostrat les seves condolences a la família.

El president de la Generalitat, Salvador Illa, ha traslladat el condol per la mort de la família i ha expressat la seva "consternació" pel sinistre: "La vida no està a les nostres mans i et colpeja de la forma més dura quan menys ho esperes", ha dit. Illa ha agraït els missatges de les autoritats dels EUA, que confia que facilitaran tots els tràmits per poder repatriar els cossos de les víctimes.

També el president espanyol, Pedro Sánchez, ha traslladat el seu condol per la "tragèdia inimaginable" en un missatge a la xarxa X. "Acompanyo en el dolor els familiars de les víctimes en aquest moment tan dur", ha lamentat. Així mateix, s'ha mostrat consternat el ministre de transports, Óscar Puente, que ha descrit Escobar com una persona "encantadora, treballadora i talentosa".