La guerra a l’Iran embolica les relacions entre els EUA i la Xina
Les dues potències es preparen per ajornar una cimera molt esperada tot i que Trump reitera que té "una gran relació" amb Xi
WashingtonLa guerra a l'Iran amenaça la fràgil distensió entre la Xina i els Estats Units, i les dues potències es preparen per ajornar una cimera molt esperada. Aquest dilluns, Trump va explicar que ha sol·licitat posposar la seva visita a Pequín a causa de la guerra, després que diumenge amenacés d'enrederir la reunió si la Xina no enviava vaixells de guerra per ajudar a desbloquejar l'estret d'Ormuz. Tot i això, el president estatunidenc ha assegurat que té "moltes ganes" d'estar amb Xi Jinping. "Tenim una molt bona relació", ha dit.
Però en un senyal que podria indicar que la relació potser no és tan estreta com diu Trump, els funcionaris xinesos han reaccionat amb fredor a la crida del president per escortar els vaixells mercants a través de l'estret. Quan se li va preguntar dilluns sobre la proposta del president, el portaveu del ministeri d'Afers Exteriors xinès, Lin Jian, només va dir que el seu país demana a totes les parts que "cessin immediatament les operacions militars". Fora dels cercles oficials, la demanda de Trump ha estat rebuda amb el ridícul a la Xina. Pequín té pocs incentius per arriscar personal i vaixells xinesos o per soscavar els vincles amb l'Iran, el seu soci més proper a la regió. L'Iran ha dit que només té com a objectiu vaixells vinculats als Estats Units i els seus aliats, i que permet que els vaixells que transporten petroli a la Xina travessin l'estret.
"La Xina no enviarà vaixells de guerra per participar en una operació d'escorta", ha assegurat Ding Long, de l'Institut d'Estudis de l'Orient Mitjà de la Universitat d'Estudis Internacionals de Shanghai. Aquest expert, de fet, considera que enviar vaixells de l'armada xinesa seria "equivalent a entrar a la guerra i unir-se al conflicte contra l'Iran", cosa que la Xina no està disposada a fer. Per a Xi, que treballa per consolidar la posició de Pequín com a superpotència i líder mundial, contribuir a la missió amb vaixells de guerra xinesos significaria sotmetre's al lideratge dels Estats Units. "Des de la perspectiva de Pequín, aquesta és una guerra americana", apunta Claus Soong, analista de l'Institut Mercator per a Estudis de la Xina que se centra en l'estratègia global de la Xina. Respondre a la crida de Trump d'enviar forces navals faria semblar que "la Xina està seguint la seva ordre".
La balança comercial
Però no respondre també podria posar en perill la treva comercial entre la Xina i els Estats Units. Pequín ha estat comptant amb la cimera per reduir la pressió sobre la Xina mentre intenta revisar una economia en desacceleració. La Xina voldria que Washington reduís el suport a Taiwan, relaxés les restriccions a les exportacions de tecnologia i allargués la pausa en els aranzels imposats l'any passat després de mesos d'una dura guerra comercial. I tot i que la Xina ha invertit en energies renovables i vehicles elèctrics per reduir la dependència del petroli i altres fonts d'energia estrangeres, així com emmagatzemar petroli abans que els EUA i Israel obrissin la seva guerra contra l'Iran, el país encara es veu afectat pel tancament de l'estret d'Ormuz. Fins a un 40% de les importacions de petroli de la Xina es transporten per via fluvial.
Les dades de navegació des del començament de la guerra mostren que pocs vaixells xinesos s'estan arriscant a fer aquest viatge, segons una anàlisi del Centre d'Estudis Estratègics i Internacionals. Dimarts, almenys nou vaixells de càrrega xinesos semblaven estar atrapats al Golf, segons Marine Traffic, una plataforma de dades marítimes. "Tothom es beneficiarà de la reobertura de l'estret", afirma Yun Sun, directora del programa de la Xina al Stimson Center de Washington, que recorda que Pequín podria intentar mediar o pressionar discretament l'Iran perquè reobri l'estret. Fer més per pressió per a la reobertura ajudaria Pequín a generar bona voluntat amb Washington abans de la cimera, polir la seva imatge com a gran potència responsable i ajudar els socis de la Xina al Golf, apunta l'experta. "La Xina simplement no pot pressionar l'Iran amb una pressió unilateral", afegeix, i subratlla que Pequín probablement també instaria en privat els Estats Units i Israel a declarar un alto el foc.
Un ajornament de la cimera entre Trump i Xi també podria ser en interès de la Xina. Si la guerra s'allargués, una pressió addicional sobre Washington podria significar més influència per a la Xina. "Tant Pequín com Washington tenen expectatives per a la cimera, però potser Trump necessiti la reunió més com una manera de demostrar que pot arribar a un acord", conclou Soong.
