Com un soroll persistent pot canviar-te la vida

Un brunzit que sents sempre i arreu. Així experimenten els protagonistes de The listeners el soroll perenne que se'ls instal·la dins del cap a partir d'un moment. La Claire (Rebecca Hall), professora en un institut anglès, du una vida feliç fins que aquest brogit se li fa present. Ningú més al seu voltant sembla percebre'l. I la família no entén com aquesta remor l'altera tant. La seva doctora tampoc li ofereix respostes mèdiques, perquè no pateix alteracions fisiològiques ni es tracta del típic acufen. Fins que la Claire descobreix que un dels seus alumnes, en Kyle (Ollie West), està afectat pel mateix fenomen i plegats s'integren en un grup d'autoajuda amb altres persones com ells.

Adaptació de la novel·la homònima del dramaturg canadenc Jordan Tannahill, que ha firmat ell mateix, The listeners posa en el centre un tipus d'experiència, l'auditiva, fins fa ben poc menystinguda en la ficció audiovisual. La dimensió sonora ha cobrat un major protagonisme com a tema i com a vessant creatiu en el cinema i la televisió contemporanis, ja sigui en grans produccions com Un lloc tranquil o en propostes catalanes independents com Tres (2021) de Juanjo Giménez. Una tendència en sintonia amb una societat en què cada cop som més conscients del paper que juga el so a les nostres vides, ja sigui per com ens refugiem diàriament en bombolles acústiques a través d'auriculars, per la sensibilitat més gran a les múltiples manifestacions de la contaminació sonora, o per la reivindicació d'altres experiències sensorials com l'ASMR (resposta sensorial meridiana autònoma) o l'escolta de soroll blanc.

The listeners s'endinsa en com et pot canviar la vida aquest vincle amb el soroll. Dirigida per la cineasta nord-americana Janicza Bravo, la sèrie es desplega com un drama íntim al voltant de la Claire, que vol transmetre audiovisualment com el brogit altera profundament la vida personal de la protagonista. Els conflictes clau es desenvolupen en dos sentits. La relació de la Claire amb en Kyle genera un escàndol a l'escola, malgrat que als dos protagonistes, en principi, només els uneixi el fet de sentir-se marcats pel brunzit. La sèrie apunta a la dificultat de compartir una problemàtica amb un menor en un vincle que només es llegirà com a inapropiat. L'altre escenari que dibuixa The listeners té a veure amb fins a quin punt ens identifiquem amb les nostres diferències. ¿Una singularitat d'aquest tipus pot arribar a definir-nos, marcar la nostra identitat? ¿El brogit és un problema que els personatges han d'intentar solucionar o una particularitat de la seva personalitat que han d'abraçar? La sèrie aborda un debat obert en col·lectius reals com el de les persones amb sordesa que s'assimilen més a una minoria lingüística i cultural que no pas a un grup marcat per una discapacitat. De passada, també mostra la facilitat amb què un grup de suport mutu de tendències autàrquiques pot derivar en comportaments sectaris i per què és tan fàcil, malgrat tot, sentir-se'n part quan ningú més t'entén.

Extraordinària, Rebecca Hall

Tot i que es basa en esdeveniments reals (només cal buscar brogit atmosfèric a la Viquipèdia), The listeners no busca donar respostes a l'origen del soroll que senten els protagonistes sinó aprofundir en el conflicte que suposa sentir-se de sobte estranya quan la teva vida era d'allò més normal, i explorar les reaccions socials que això comporta. Malgrat que la resolució d'algun arc narratiu resulti tan atropellada com frustrant, s'agraeix una sèrie amb un punt més agosarat pel que fa a la concepció estètica, que a més sap donar l'espai que es mereix a una actriu extraordinària com Rebecca Hall.