La tecnologia que ens espera aquest 2026

BarcelonaL'any que acabem d'encetar també es presenta com un període de transformació tecnològica accelerada. O això diuen, un cop més, els gabinets de comunicació de les empreses del sector. Després de comprovar que els pronòstics de fa un any s’han anat complint, toca posar-los al dia per al 2026.

Més IA a més llocs

En el quart any des de la irrupció de ChatGPT, la intel·ligència artificial (IA) generativa continua dominant el sector tecnològic. Les empreses propietàries d'aquests sistemes es plantegen ara com rendibilitzar les enormes inversions que els han permès arribar fins aquí. OpenAI podria llançar un model encara més potent que els anteriors, i la consultora Gartner insisteix que aquest any els agents d'IA seran capaços de prendre decisions autònomament i executar tasques complexes de manera més natural.

Però el camí cap a la rendibilitat no és tan evident com suggereixen els titulars. Els casos pràctics revelen problemes inesperats que obliguen a setmanes d'ajustaments, des de xatbots massa servils fins a sistemes incapaços de resumir correctament documentació tècnica.

El focus del negoci, de fet, s'ha desplaçat cap al segment empresarial, en el qual les empreses d'IA contracten equips especialitzats d'enginyers per adaptar els sistemes a cada client. Anthropic, OpenAI i altres firmes del sector han creat divisions senceres dedicades a aquest treball d'integració, que recorda més la consultoria tradicional que no pas la promesa revolució tecnològica.

Robots que caminen (a poc a poc)

La IA física –robots humanoides, vehicles autònoms– també promet fer el salt definitiu aquest 2026. Mentre Tesla s'afanya a iniciar la producció en sèrie del bípede Optimus, 1X ja admet comandes del Neo Beta, que pots comprar per 20.000 dòlars o t'hi pots subscriure per 500 dòlars mensuals. Això sí, els primers clients hauran de tenir paciència: triga uns 45 minuts a buidar el rentavaixella. Tot i la velocitat de desenvolupament gràcies a l'ús d'IA per accelerar l'entrenament, els experts calculen que serà d'aquí dos o tres anys quan aquests humanoides estaran preparats per desplegar-se massivament a les cases.

Els cotxes autònoms continuaran desplegant-se i sortiran de les ciutats pilot. Waymo, filial de Google, ampliarà el seu servei de robotaxis a Washington, Nova York i Londres. Les xineses Baidu i WeRide també desplegaran els seus vehicles a diverses ciutats europees i dels Emirats Àrabs Units. En els cotxes elèctrics amb conductor, la majoria de grups d’automoció –Volkswagen, Ford, Honda, Hyundai, Renault Nissan, Geely Volvo Polestar– s'estan passant al sistema operatiu Android Automotive, que facilita la integració de funcions d'IA –i d'idiomes com el català, vegeu el cas de Seat Cupra– als nous vehicles.

Telecomunicacions: el negoci es mou

La IA busca clients empresarials i les operadores de telecomunicacions fan el mateix. Les xarxes 5G privades –instal·lacions dedicades exclusivament a una empresa o organització– es consoliden com el negoci del futur per a Telefónica, Orange i companyia, que busquen ingressos més rendibles i estables que les quotes mensuals dels consumidors domèstics.

Paral·lelament, es fan els primers passos cap a la xarxa 6G, tot i que la majoria d'usuaris comencen tot just ara a gaudir de la 5G completa que se'ls va prometre fa cinc anys. Mentrestant, els desplegaments d'internet via satèl·lit –amb Starlink al capdavant– continuen portant connectivitat a zones remotes, especialment per a l'anomenat internet de les coses: des del seguiment de contenidors en rutes marítimes fins a sensors mediambientals en llocs inaccessibles.

Un canvi aparentment menor però amb implicacions importants és la generalització de les eSIM, les targetes SIM digitals integrades als dispositius. Faciliten els desplaçaments internacionals, però també que els clients canviïn d'operadora sense sortir de casa.

Tornen les ulleres intel·ligents

L'èxit de les Meta Ray-Ban, unes ulleres connectades que han venut milions d'unitats, contrasta amb el fracàs comercial relatiu del visor de realitat mixta Apple Vision Pro. Preferim dispositius discrets i relativament assequibles que no pas cascos aparatosos, per immersiva que sigui l'experiència.

Google, que va ser pionera amb les Glass el 2012 però es va avançar massa al mercat, hi tornarà aquest any. Un cop apresa la lliçó del Vision Pro, Apple també traurà les seves pròpies ulleres, probablement cap a final d'any. La marca no pot permetre's un altre llançament prematur i haurà de competir en lleugeresa amb les Meta, en funcionalitat amb les futures ulleres Android XR i en preu amb totes dues.

Telèfons més cars i més plegats

Sembla cantat que Apple traurà finalment aquest 2026 el primer iPhone plegable, en una categoria de dispositius que Samsung domina des de fa anys amb la seva sèrie Galaxy Z Fold. De fet, tant la marca coreana com la rival xinesa Huawei ja han presentat dues vegades dispositius que es pleguen.

Ara bé, la notícia per als compradors de smartphones –de qualsevol marca– podria ser menys agradable: els preus pujaran entre un 5% i un 10% per l'escassetat de memòria RAM. La demanda de components per a centres de dades d'IA n'ha disparat els preus i reduït les existències disponibles per als fabricants de telèfons i ordinadors. Alternativament, els smartphones més assequibles reduiran fins als 4 GB la dotació de memòria, cosa que compromet la capacitat per executar localment els algoritmes d'IA.

La indústria assumirà el fracàs dels mòbils ultraprims. Apple i Samsung no renovaran els seus models respectius, i les marques xineses ja han aparcat els projectes d'entrar en aquest segment. A canvi, optaran per atendre la demanda de bateries amb més capacitat, no necessàriament més grosses que les actuals gràcies a les millores en eficiència química.

Ciberseguretat, ciència i salut

L'altra cara de la moneda de la IA és un programari maliciós cada cop més sofisticat. Augmentaran els atacs de xarxa potenciats per IA, amb la possibilitat que provoquin caigudes importants de grans plataformes i serveis al núvol. Caldrà desenvolupar sistemes d'identitat digital més robustos, però sobretot que els ciutadans facin servir més el sentit comú.

En l'àmbit sanitari, la IA podria tenir aplicacions realment rellevants aquest 2026, des de l'anàlisi del plor dels nadons per diagnosticar malalties fins a l'acceleració del desenvolupament de nous medicaments. És, potser, un dels pocs camps en què la tecnologia pot aportar avenços mesurables més enllà del màrqueting.

Finalment, en el camp de la recerca en intel·ligència artificial, diversos equips treballen en models que van més enllà dels actuals LLM –les IA generatives que coneixem ara, entrenades amb quantitats ingents de dades textuals– buscant sistemes capaços d'una comprensió més profunda i d'un raonament genuïnament autònom. Tot i que l'arribada d'aquesta suposada IA general encara es veu llunyana –els més optimistes la situen el 2028–, aquest any podríem veure avenços cap a una IA capaç de connectar de manera creativa coneixements de disciplines diferents.

Panorama global

Més enllà de novetats concretes, el 2026 es consolidarà el domini d'OpenAI i Google en el mercat de la IA generativa, amb la probable desaparició o absorció d'actors més petits. La cursa pels centres de dades continuarà expandint-se globalment, amb Microsoft, Amazon, Google i Meta invertint desenes de milers de milions de dòlars al Sud-est Asiàtic, el Brasil i els estats del golf Pèrsic.

I, com sempre, cal assumir que molts d'aquests pronòstics podrien no complir-se o complir-se de manera diferent a l'esperada. L'única certesa és que les empreses del sector continuaran prometent revolucions mentre confien que, tard o d'hora, algú acabi pagant la factura.