Depilar-se: de les pedres afilades al làser

BarcelonaEncara que sembli una pràctica d'allò més recent i que avui dia es tracti d'un ítem gairebé imprescindible per molta gent, la depilació existeix des de la prehistòria. Les raons, però, eren ben diferents de les actuals.

Els pioners d'aquesta pràctica -tant homes com dones- utilitzaven pedres afilades per afaitar-se la barba o tallar-se els cabells, amb l'objectiu de ser més àgils davant dels animals depredadors i, sobretot, per protegir-se de les malalties.

Depilar-se per estètica, com es fa en l'actualitat, també es remunta uns quants segles enrere. A l'antic Egipte els homes i les dones es depilaven tot el cos per higiene, però també perquè estèticament era atractiu. Per depilar-se, utilitzaven tècniques ben diverses: les dones sovint feien servir cremes fetes amb sang d'animals i els homes navalles de sílex, i més endavant de coure i de ferro. Hi havia tècniques que eren tan eficaces que encara perduren avui dia en alguns països de l'Àfrica, com és el cas de la cera halawa , fabricada amb sucre, aigua, llimona, oli, cogombre i mel o sicòmor.

Esclaus especialitzats a depilar

També en altres llocs creien que depilar-se els afavoria molt, com a l'antiga Grècia o a Roma, on la pràctica era tan comuna que als banys públics hi havia habitacions destinades únicament a la depilació, i fins i tot existien esclaus especialitzats a depilar, els alipilarius .

La pràctica de depilar-se també es duia a terme amb altres finalitats: a l'Índia era un acte afrodisíac, a la Xina un signe d'higiene i puresa, i als països musulmans era un acte religiós. La pràctica es va anar mantenint al llarg dels anys, i les tècniques van anar variant depenent del lloc i es van adaptar a les diverses necessitats. Això sí, aleshores era més aviat un luxe que només es podien permetre les classes socials altes.

Depilar-se com a pràctica quotidiana, i sobretot femenina, és un fet més aviat recent. Fins a principis del segle XX, era un hàbit molt poc freqüent, ja que les dones anaven molt tapades i no en tenien necessitat. El 1925, però, va aparèixer un anunci gràfic a la revista nord-americana Harper's Bazaar que ho va canviar tot.

La influència de la publicitat

A l'anunci hi apareixia una fotografia d'una jove amb els braços aixecats i descoberts, amb el lema: "La moda per a l'estiu i el ball modern es combinen per fer necessària l'eliminació dels pèls". A partir d'aleshores, van començar a aparèixer una gran diversitat de campanyes i productes per a la depilació de les axil·les de les dones. Més endavant, amb l'escassetat de mitges de seda durant la Segona Guerra Mundial i la nova tendència marcada per l'apogeu de les noies pin-up , que va acomiadar les faldilles llargues, les cames també van quedar al descobert.

Els homes, que des dels romans i els grecs havien deixat de depilar-se, també han tornat a pujar al carro. És fruit d'aquesta demanda, que cada vegada va a més, que els centres d'estètica creixen i els professionals consoliden tècniques cada cop més perfeccionades que permeten més rapidesa i més eficàcia en la depilació.

El boom del làser

Tot i que encara hi ha més gent que es depila amb cera, maquineta o crema perquè és més econòmic, des de fa aproximadament 15 anys les noves tècniques de depilació permanent, com el làser, la fotodepilació i l'elèctrica estan guanyant terreny al mercat. "Ara surt gairebé més a compte fer-te una depilació permanent que no pas anar una vegada al mes a depilar-te amb cera", explica Núria Goicoechea, especialista en depilació làser i treballadora del centre de medicina estètica Zona Estètica de Barcelona. En augmentar la demanda, explica, també ho ha fet la competència: "Els preus han baixat el 70% i hi ha moltes promocions", afirma la Núria, i és per això que el perfil de gent que es fa la depilació permanent també ha canviat molt: "Abans només eren dones de classe alta, i ara s'ho fa tothom. El que més predomina és gent jove perquè tenen molts anys de durabilitat". Les parts del cos més sol·licitades, tant pel que fa a la cera com a la depilació permanent, són el pubis i les axil·les per a les dones i l'esquena, el pit i l'abdomen per als homes.

Pel que fa a la depilació amb cera, el perfil també ha variat de manera clara en els últims anys. "Abans només venien dones de 25 a 40, i ara en canvi comencen molt joves. El ventall d'edats és molt més ampli, fins i tot tinc clientes de 72 anys!", explica la Judit López, esteticista i propietària del centre d'estètica La Coqueta de Gràcia.

Els homes, millor sense dolor

Les dues professionals coincideixen a dir que els últims anys el boom per la depilació s'ha accentuat, tant en homes com en dones. Tot i l'augment d'aquesta pràctica en el públic masculí, "la proporció d'homes que es depilen amb cera encara és molt baixa, d'aproximadament un home per cada 50 dones", explica la Judit. El cas de la depilació definitiva -menys dolorosa- és molt diferent, i la demanda per part dels homes s'ha incrementat notablement. "De tot el públic, el 40% són homes i el 60% dones", diu la Núria.

Encara que el percentatge entre dones i homes s'hagi anat igualant en els últims anys, les condicions són molt diferents. Per a la majoria d'homes, depilar-se és una opció més. Per a moltes dones, en canvi, no fer-ho suposa ser rebel, atreure mirades estranyades i provocar tot tipus de comentaris.