Front comú inèdit contra el Saloufest

SalouPer primer cop, Salou s'oposa de manera clara i cohesionada al Saloufest, l'esdeveniment que en els últims 16 anys ha portat a la capital de la Costa Daurada milers d'estudiants britànics a gaudir d'uns dies en què combinen activitats esportives amb gresca i disbauxa nocturna. Després d’haver defensat l'esdeveniment com "una iniciativa privada" que es duia a terme en dates que no entraven en conflicte amb altres tipus de turisme i que deixaven un impacte econòmic estimat en cinc milions d'euros, ara l'Ajuntament i associacions d'hotelers s'hi posicionen fermament en contra, juntament amb la Generalitat, que ja havia expressat la seva oposició al paquet turístic en anteriors edicions.

"Resta molt més que suma", ha resumit el president del Patronat de Turisme de Salou, Benet Presas, que té clar que "malgrat els diners que deixen aquests joves en alguns hotels i establiments, la repercussió negativa que té el Saloufest sobre la nostra marca, centrada en el turisme familiar, fa que ens perjudiqui". Segons Presas, regidor del consistori, "el seguiment que fan els mitjans de comunicació de la diversió nocturna d'aquests joves ofereix una imatge esbiaixada del nostre model turístic, i això no és bo", i ha recordat que els participants del Saloufest –uns 9.000 de mitjana en les últimes edicions– representen un 0,4% del total de turistes que la ciutat rep al cap de l'any.

L'any passat, el consistori ja havia demanat a l'empresa organitzadora –el turoperador I Love tour– que deixessin d'utilitzar la marca Salou i que deixessin de promocionar l'esdeveniment amb imatges i eslògans vinculats a l'oci nocturn. Ara, l’hostilitat contra el Saloufest ha pujat de nivell amb la prohibició d'utilitzar les instal·lacions esportives municipals, una mesura que també han adoptat els municipis de l’entorn. Davant aquesta situació, l'empresa ha optat per desenvolupar les seves activitats esportives en diversos clubs de la zona, com és el cas del Club Natació Reus Ploms. "No podem prohibir-ho, perquè és una activitat privada, però esperem que amb les dificultats que els posem aquest sigui l’últim any que se celebri", confia Presas.

De moment, aquesta serà l’edició menys concorreguda dels últims anys, amb uns 7.300 participants, vora 2.000 menys del que era habitual. La primera tongada d’estudiants britànics arribarà a Salou aquest diumenge i s’hi estarà fins dijous que ve, quan començarà l’habitual treva de Setmana Santa en què el turisme familiar agafa el protagonisme a Salou. Després de Dilluns de Pasqua se succeiran els dos altres torns del Saloufest.