La justícia europea avala que es puguin prohibir cases d'apostes a prop d'escoles

Brussel·lesLa justícia europea avala la llei aprovada pel govern valencià el 2020 que restringeix la instal·lació de les cases d'apostes, si bé deixa l'última paraula als tribunals espanyols. El Tribunal de Justícia de la Unió Europea (TJUE) ha sentenciat aquest dijous que la llibertat d'establiment es pot veure "limitada" per "mesures excepcionals" com les de la llei que va impulsar l'executiu del Botànic si "responen a raons imperioses d'interès general", com és la lluita contra la ludopatia.

Aquestes raons, segons indica el tribunal de Luxemburg, poden ser la "protecció de la salut pública i la seguretat pública" i la "prevenció de conductes addictives" vinculades a les apostes, sobretot pel que fa a col·lectius i persones vulnerables. Tot i això, recorda que les mesures sempre han de "perseguir" l'interès general i assegura que es tracta d'una decisió que li correspon comprovar al Tribunal Superior de Justícia del País Valencià.

D'aquesta manera, el tribunal de màxima instància de la justícia conclou que "no s'oposa" a una normativa que "imposa una sèrie de restriccions als operadors del sector del joc". Entre d'altres, la llei del País Valencià estableix distàncies mínimes entre els diferents locals de cases d'apostes i també respecte a centres educatius, almenys 850 metres i 500 metres respectivament. També prohibeix la renovació de les autoritzacions de les màquines escurabutxaques que ofereixen premis en bars o restaurants.

Es tracta d'una denúncia que van presentar diverses empreses de cases d'apostes contra el govern valencià del Botànic, que va aprovar aquestes restriccions el 2020. Un dels principals arguments d'aquestes companyies era que la Generalitat valenciana posava restriccions als grups privats del joc i, en canvi, no restringia l'activitat dels locals de l'organisme públic de Loteria i Apostes de l'Estat.

Tot i això, el tribunal de Luxemburg no entra a valorar aquesta diferència de tracte que hi veuen les empreses privades del joc i considera que, en tot cas, la llibertat d'establiment de les cases d'apostes i l'activitat de les màquines escurabutxaques es pot veure restringida per motius d'interès general com els de la llei valenciana. Cal recordar que, malgrat que es tracta d'un cas que afecta el País Valencià, el TJUE estableix jurisprudència a tot el territori de la Unió Europea.