Premi Nacional de Recerca per a Luis Serrano, emprenedor i pioner en el disseny de proteïnes
El guardó talent jove recau 'ex aequo' en la química Katherine Vil·la Gómez (ICIQ) i l’astrofísica Nadejda Blagorodnova (ICCUB)
BarcelonaEl bioquímic i professor Icrea Luis Serrano (Madrid, 1959), al capdavant del Centre de Regulació Genòmica (CRG) des del 2011, és el guanyador del Premi Nacional de recerca 2025. La Generalitat i la Fundació Catalana per a la Recerca i la Innovació (FCRI) han atorgat el premi, dotat amb 40.000 euros, a Serrano –actualment líder del grup de Biologia Sintètica del CRG– com a "referent mundial" en biologia de sistemes i disseny de proteïnes, segons ha anunciat aquest divendres la consellera de Recerca i Universitats, Núria Montserrat.
La 36a edició d'aquest guardó recau en Serrano per la seva contribució significativa i a escala internacional en el camp del disseny de proteïnes. Doctor en bioquímica per la Universitat Autònoma de Madrid i en biologia cel·lular per la mateixa universitat i per la de Cambridge, al Regne Unit, el seu lideratge i els seus descobriments han permès desxifrar les regles que expliquen com es pleguen les proteïnes –una peça indispensable per a qualsevol procés biològic– i com s'organitzen les xarxes de gens perquè les cèl·lules funcionin correctament.
En un comunicat, el Govern destaca que les troballes de Serrano han fet de pont entre la biologia molecular i l'enginyeria, "obrint noves vies per al desenvolupament de fàrmacs, el disseny de proteïnes i la biologia sintètica". De fet, l'investigador ha combinat teoria i experimentació per estudiar i entendre millor com les cèl·lules processen informació i comprendre la transducció de senyals –com la cèl·lula rep un senyal i el transforma en una resposta– i la regulació gènica –quin gens s'activen, quan i en quina quantitat–. Així, ha revelat com els principis termodinàmics expliquen la manera com les proteïnes es pleguen i com les xarxes genètiques funcionen amb estabilitat.
La Generalitat també subratlla que Serrano ha creat mètodes computacionals que són actualment estàndards internacionals en el disseny molecular. Destaca, en aquest àmbit, la creació del programari predictiu FoldX, que utilitzen arreu del món investigadors i empreses farmacèutiques per modelar mutacions, dissenyar enzims i accelerar el desenvolupament de fàrmacs, "un clar exemple de com la ciència bàsica pot tenir un ampli impacte social". En aquest sentit, l'executiu assegura que Serrano ha demostrat "una capacitat pionera" per connectar la recerca bàsica i l'avenç tecnològic i transformar-los en transferència tecnològica, "cofundant diferents start-ups biomèdiques amb projecció internacional".
Dues investigadores joves
El Govern i la FCRI també han guardonat ex aequo Nadejda Blagorodnova Mujortova, investigadora de l'Institut de Ciències del Cosmos de la Universitat de Barcelona (ICCUB) i professora agregada de la UB, i Katherine Villa Gómez, professora d'investigació Icrea i líder de grup a l'Institut Català d'Investigació Química (ICIQ), en la categoria de talent jove. Les científiques es repartiran a parts iguals el premi, dotat amb 15.000 euros.
Nadejda Blagorodnova Mujortova, amb el seu grup de recerca Common Envelope Transients - Progenitors, Precursors, and Properties of their Outbursts, CET-3PO, finançat amb una beca del Consell Europeu de Recerca, estudia la fusió i la interacció de les estrelles binàries. Per a la seva investigació ha fet servir telescopis d'arreu del món i espacials com el James Webb Space Telescope.
Per la seva banda, Katherine Villa Gómez està especialitzada en la fotocatàlisi i els nanomaterials per a aplicacions mediambientals. De fet, ha dissenyat una sèrie de micromotors sensibles a la llum i materials fotocatalítics avançats impresos en 3D per a la remediació ambiental i l'ús dels combustibles solars, incloent-hi un sistema patentat basat en micromotors per a la purificació de l'aigua.
Captació de fons per al CAR-T
Pel que fa a les categories de transferència, divulgació i mecenatge, la consellera Montserrat ha anunciat que la Fundació Eurecat ha estat distingida amb el Premi Nacional a la transferència del coneixement i la Innovació, dotat amb 10.000 euros, per la seva acció continuada durant la seva primera dècada de funcionament per la millora de la competitivitat de les empreses i el benestar social.
El químic, bioquímic i divulgador Pere Estupinyà Giné ha estat guardonat amb el Premi Nacional Joan Guinovart i Cirera de comunicació científica (que ha modificat la seva denominació en homenatge al també bioquímic i divulgador homònim català, recentment desaparegut). Amb una dotació de 10.000 euros, Estupinyà el rep per la seva trajectòria de 24 anys de periodisme científic a Catalunya i internacionalment en molts diferents registres i mitjans de comunicació.
Enguany, amb el Premi Nacional al mecenatge i a la col·laboració científica publicoprivada s'ha reconegut el projecte ARI (Assistència i Recerca en Immunoteràpia), impulsat per la Fundació de Recerca Clínica Barcelona i l'Institut d'Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (Idibaps). La iniciativa ha assolit una captació de fons de més de 7,6 milions d'euros per fer front al càncer amb teràpies avançades, desenvolupant una teràpia CAR-T pròpia per a pacients amb leucèmia limfoblàstica aguda que ja no tenien opcions de tractament.
Finalment, la Universitat de Lleida (UdL) i la Université de Sherbrooke (Canadà) han obtingut el Premi Nacional a la creació d'una empresa de base científica per l'spin-off Universal Smart Cooling SL (UniSCool), nascuda el 2022, que ha desenvolupat una tecnologia pròpia de refrigeració líquida directa al xip per a grans centres de dades. El pinyol de la iniciativa és que redueix fins a un 70% el consum en refrigeració i en un 30% el global dels servidors d'aquestes grans instal·lacions.
