Iberia vol el 100% de Vueling
BARCELONAInternational Airlines Group (IAG), fruit de la fusió d'Iberia i British Airways fa gairebé dos anys, podria convertir-se en el nou líder indiscutible de l'aeroport del Prat. Aquesta carambola es produiria si es compleixen els plans de l'aliança d'Iberia i British -pilotada cada vegada de manera més evident des de Londres- d'aconseguir el 100% de Vueling, la companyia que mou més passatgers a Barcelona (concretament, 8,14 milions de viatgers entre el gener i el setembre d'aquest any, més del doble que el seu immediat competidor, Ryanair).
Iberia té actualment el 45,85% de Vueling a través d'IAG, fruit de la fusió -el juliol del 2009- amb Clickair, la companyia de baix cost que va crear l'exmonopoli estatal per cobrir el seu replegament de l'aeroport del Prat. IAG "està considerant la possibilitat de formular una oferta pública d'adquisició [opa] sobre el 100% del capital social de Vueling Airlines", segons va admetre ahir la companyia en un comunicat a la Comissió Nacional del Mercat de Valors (CNMV), que va suspendre immediatament la negociació de les accions de la low cost amb seu al Prat.
La decisió sobre l'opa es podria prendre en un consell d'administració d'IAG que se celebra avui mateix, segons va informar el comunicat remès al regulador borsari. "IAG analitzarà aquesta qüestió en el consell d'administració que se celebra demà, però no s'ha pres de moment cap decisió sobre la realització de l'oferta ni, en conseqüència, sobre els seus termes ni, en particular, sobre el preu", afegia el text.
Reestructuració d'Iberia
Sens dubte la compra del 100% del capital de Vueling s'emmarca en el procés de reestructuració del grup, que afecta essencialment Iberia. La companyia espanyola, que té com a principal accionista l'Estat -després de la nacionalització de Bankia- amb un 15% del capital, va llastar els resultats d'IAG durant la primera meitat de l'any. Entre el gener i el juny, Iberia va acumular unes pèrdues operatives de 263 milions d'euros, que van fer que IAG s'apuntés uns números vermells de 251 milions, malgrat que British va registrar uns beneficis de 13 milions d'euros.
Va ser aleshores quan Londres va donar un cop de puny sobre la taula i va decidir agafar definitivament les regnes de l'aliança aèria. Per això Iberia treballa des d'aquell moment en un pla de viabilitat que cristal·litzarà previsiblement divendres amb l'anunci de fins a 6.000 acomiadaments.
El principal problema en l'estructura de costos d'Iberia són els vols de curt i mitjà radi, que no són rendibles. Per aquest motiu, la companyia va crear fa uns mesos Iberia Express, la filial dedicada a operar aquest tipus de vols que ha acabat desencadenant un conflicte laboral de grans dimensions en la companyia.
En canvi, la low cost presidida per Josep Piqué -que era ministre d'Indústria del PP quan es va privatitzar Iberia- està en una situació financera envejable, tot i la crisi econòmica del sector. Vueling, que ahir va presentar els resultats econòmics corresponents als nou primers mesos de l'any, va duplicar el seu benefici durant aquest període, fins als 41,3 milions d'euros. En bona part va ser gràcies a la falta del seu principal competidor al Prat, Spanair, que va fer fallida al gener. La facturació va incrementar un 28,4%, fins als 882,7 milions d'euros.
La capitalització borsària de Vueling ascendeix a 163,58 milions d'euros, segons el tancament de les accions d'ahir. Iberia va haver de demanar un permís especial a la CNMV per superar el 30% de Vueling en el moment de la fusió amb Clickair, ja que la llei d'opes així ho estableix, i va assegurar que no pretenia aconseguir el control de la companyia.
Ara IAG haurà d'explicar quins són els seus plans per a Vueling i si passen per mantenir el minihub (centre de connexió de vols) que la companyia de baix cost ha establert a l'aeroport de Barcelona o si pretén traslladar operacions a Madrid-Barajas.
