Mike Blackman: "A Barcelona ens va bé. Per què hauríem de pensar en marxar?"

BarcelonaLa fira de l'audiovisual per excel·lència, l'Integrated Systems Europe (ISE), obrirà les portes aquest dimarts 3 de febrer a la Fira Gran Via, a Barcelona, i presentarà totes les novetats i conferències de la indústria audiovisual fins al divendres 6 de febrer. Serà el cinquè any que aquest esdeveniment se celebra a Barcelona, i el director general, Mike Blackman (Georgetown, 1958), es presenta com un enamorat de la ciutat. Considera que marxar d'Amsterdam i establir l'ISE a la capital catalana va ser "la decisió correcta" i, per ara, no es planteja cap alternativa.

Què podem esperar d'aquesta edició de l'ISE?

— Moure l'ISE d'Amsterdam a Barcelona va ser una gran elecció, i l'èxit que tenim ha demostrat que és la decisió correcta. L'any passat vam tenir més de 1.600 expositors i, aquest any, hem crescut fins als 1.740 expositors. Tenim més de 1.100 metres quadrats d'espai, gairebé tota la Fira Gran Via. L'altre factor és l'assistència: van ser més de 85.300 l'any passat i de cara a aquesta edició estem veient un nivell de registre interanual de més del 10% superior al de l'any passat per aquestes dates. Tenim la sort que la fira sigui a principis d'any perquè així tots els nous llançaments de producte venen a l'ISE; n'hi haurà milers. Entre els més destacats, sabem que Samsung presentarà les seves noves pantalles en 3D sense necessitat d'ulleres. També tenim noves conferències sobre ciberseguretat, que és una cosa que últimament ens demanaven els nostres clients. L'altra cosa que estem fent també és l'Spark.

En què consisteix?

— Spark és una cosa nova: és una exposició amb conferències, tallers, presentacions i debats al voltant de la part creativa de l'audiovisual. Hi haurà empreses com Netflix fent presentacions, Tomorrowland, 3Cat i altres creadors de contingut que mostraran com utilitzen les tecnologies audiovisuals i el que estan fent per als seus clients. A més, l'Spark dona suport a les indústries creatives aquí i el que les Tres Xemeneies estan intentant aconseguir. Estem construint el negoci de l'audiovisual a Catalunya.

I a escala de ciutat?

— Som els patrocinadors del màping a la Casa Batlló, que serà aquest cap de setmana, un espectacle a la façana de l'edifici. Treballem juntament amb Casa Batlló per presentar-ho com un regal per als ciutadans de Barcelona. I aquest any tenim com a artista Matt Clark, de United Visual Artists, que ha estat escollit per ser l'artista resident per presentar el màping. A més, aquest any farem per primera vegada un espectacle de drons davant de Fira Gran Via, a fora, obert a tothom.

Com està transformant el sector audiovisual la IA?

— La IA encara és un tema de la nostra indústria. S'està convertint no només en un programari o una eina creativa, sinó que també en una eina de maquinari, i cada vegada més persones intenten entendre els aspectes empresarials de la IA. En aquest sentit, a l'ISE tenim Sol Rashidi, que va ser l'arquitecta de la IA d'IBM i creadora d'IBM Watson. Hem de tenir clar que la IA transforma diversos sectors de la nostra indústria, tant el hardware com el programari. Si mirem el costat del programari, ho trobarem en el cinema, la creació de continguts, l'ús de la IA per fer pel·lícules, documentals, fer que el que presenten sigui encara més interessant, encara més creatiu. Té els seus perills, i ho sabem. I la raó per la qual tenim ponents sobre IA és per ensenyar a la gent com és de creativa i què es pot fer. Si ens centrem en la banda del hardware, trobem solucions intel·ligents per als estudis de televisió: s'estan fent estudis amb IA per ajudar-los a controlar sistemes remotament. O pensa en una sala de reunions, on l'àudio, els micròfons i els altaveus s'ajusten automàticament. Si hi ha dues persones a la sala, l'acústica és diferent que si n'hi ha 20. I aquests sistemes s'ajusten automàticament per donar la millor experiència als participants en una reunió. Aquests són exemples de com la IA està afectant la nostra indústria.

Quin és l'impacte econòmic de l'ISE per a Barcelona?

— El 2023 l'ISE va tenir un impacte econòmic de 368 milions d'euros, el 2024 va ser de 486 milions, i el del 2025 va ser de 520 milions d'euros. Aquestes xifres es calculen a partir d'un model que disposa de múltiples fonts que s'alimenten de la informació que tenim sobre el que gasten els nostres expositors, el que gasten els assistents, dades de Turisme de Barcelona, el que es gasten als hotels, als restaurants, als bars, etcètera. Però aquesta no és l'única xifra d'impacte econòmic que és important. Ens fixem en les empreses que venen aquí com a resultat de l'ISE, i no només aquí temporalment per a l'exposició, sinó que decideixen establir-se aquí i crear els seus negocis. ACCIÓ va publicar un informe dilluns destacant que des que l'ISE va arribar a Barcelona s'han creat més empreses i start-ups del sector i hi ha més companyies de fora de Catalunya que s'instal·len aquí.

Us fa por que el que està passant amb Rodalies afecti la fira?

— No ens fa patir que afecti l'esdeveniment. Evidentment, entenem el que està passant, i sempre és una preocupació per a la comunitat quan passa alguna cosa així. Però sabem que molts dels nostres assistents venen de l'estranger. Més del 80% dels assistents de l'ISE procedeixen de fora d'Espanya i es queden al centre de Barcelona, i els que agafaven tren estan trobant altres mètodes de transport per estar a la fira. Poden veure's afectats, però no creiem que sigui un problema important per a nosaltres.

El MWC complirà 20 anys a Barcelona aquest 2026. Vostè es veu complint 20 anys a Barcelona amb l'ISE, també?

— L'ISE ara té 22 anys; vam començar l'esdeveniment el 2004. I a Barcelona en portem cinc, des del 2021, i hem vist l'èxit que tenim aquí; està funcionant molt bé per a nosaltres. Fira de Barcelona està sumant més instal·lacions que ajudaran a donar cabuda al nostre creixement. Amb aquests resultats, per què hauríem de pensar en anar a qualsevol altre lloc? Si encara hi serem d'aquí a 15 anys? Espero que sí. Si la ciutat ens tracta com ho fa ara, per què no?

Teniu bona relació amb l'Ajuntament?

— Molt bona. Han estat aquí des del dia u. Vam tenir un molt bon començament amb l'exalcaldessa Ada Colau, que ens va ajudar a fer l'aterratge inicial. Jaume Collboni era el tinent d'alcaldia en aquell moment, i també va estar molt a sobre del projecte des del començament. Ell i Albert Dalmau, ara conseller de Presidència, van estar molt involucrats en nosaltres. Dalmau, que em penso que ara és el president en funcions, ha estat un fan de l'ISE i ens ha ajudat molt des del principi. Aquestes coses són les que realment ens fan quedar; són les coses que ens ajuden a ser exitosos. I no sé pas on més podríem tenir aquest tipus d'ajuda.

No era així, a Amsterdam?

— No, ni de bon tros.

Darrerament, hem vist alguns moviments de concentració dins la indústria audiovisual, com ara la intenció de Netflix de comprar Warner. És una tendència?

— Ho veiem sovint en la nostra indústria. Una de les raons per les quals comptem amb el parc d'innovació de l'ISE és per fomentar nous negocis, per animar les start-ups. Fa uns 15 anys vam veure un munt d'adquisicions de start-ups, i un dia vaig dir al meu equip: "Hem d'anar amb compte". Podria ser que d'aquestes vint empreses que estan fent això, de sobte només n'hi hagi cinc, cosa que vol dir que el nostre esdeveniment podria encongir-se. Aleshores vam veure que havíem d'ajudar les noves empreses que entraven al mercat, i creiem que ho estem fent. Sempre hi ha raons per a l'adquisició. De vegades és bo, de vegades és dolent. Crec que és una naturalesa de cada indústria. No estem preocupats. Des que existeix l'ISE, hem vist moltes adquisicions, però la nostra fira continua creixent.

Què li falta a l'ecosistema audiovisual?

— Tenim una indústria amb escassetat de talent. Hi ha molts llocs de treball sense cobrir i hem de formar la gent per fer-ho, i això ho estem fent aquí a Catalunya, ajudant a alimentar el creixement de la nostra indústria. En tot això hi ha un clar benefici per a la regió.