Espanya se'n va a casa amb la cua entre les cames

BarcelonaEspanya va tancar el pitjor Eurobàsquet de la història amb una derrota contra Grècia que va provocar la seva eliminació (86-90). La selecció espanyola no va poder accedir als vuitens de final i, per tant, es va quedar sense opcions de revalidar el títol. Després de guanyar quatre dels últims sis tornejos, la familia se'n va anar a casa amb la cua entre les cames.

La patacada va ser de les grans i es va convertir en la pitjor classificació d'Espanya en els 67 campionats internacionals en què ha participat. Mai havia baixat del quinzè lloc, un registre que datava de l'Eurobàsquet que es va disputar a Turquia l'any 1959. El combinat espanyol, vigent campió, havia quedat entre els vuit millors conjunts europeus des del 1977. A més, disputava les semifinals des del 1997.

Espanya marxa del torneig amb tan sols dues victòries (contra Bòsnia i Xipre) en sis partits. Sergio Scariolo, el seleccionador del combinat espanyol més exitós de la història, aterrarà al Reial Madrid amb una decepció majúscula, però les absències van obligar-lo a competir amb un equip massa jove en què cinc jugadors s'estrenaven al campionat. El tècnic italià va limitar molt els minuts dels germans Hernangómez i, en canvi, va accentuar el protagonisme dels més joves, que van respondre amb molta personalitat. Jaime Pradilla, Mario Saint-Supery i Sergio de Larrea van competir amb orgull.

La victòria de Bòsnia contra Geòrgia obligava Espanya a superar Grècia, però el partit no va començar bé. El rival va aprofitar la punteria des de la línia de 6,75 metres (va anotar set dels primers vuit triples que va intentar) per obrir una escletxa important en el marcador (14-30). La irrupció de Xabi López Aroestegui va servir per ajustar el marcador, però la defensa va continuar encaixant massa punts (35-50).

Tot i quedar-se sense el blaugrana Darío Brizuela per lesió, la selecció espanyola va obrir el tercer període amb un parcial de 9-0 (44-50). Jaime Pradilla, que es va veure les cares amb Giannis Antetokounmpo, va tenir una actuació molt destacada, però l'equip grec no va afluixar i va arribar als últims 10 minuts amb un avantatge de cinc punts (63-68).

Reacció estèril

Els percentatges en els tirs lliures van ser una llosa. Quan totes les necrològiques ja estaven escrites, Espanya va empatar el partit a vuit minuts del final (71-71). El combinat entrenat per Scariolo fins i tot va arribar a posar-se davant en el marcador (82-81), però l'experiència de Grècia va ser decisiva en el tram final. Giannis Antetokounmpo i Kostas Sloukas van marcar la diferència. Juancho Hernangómez va fallar tres tirs lliures seguits a 13,4 segons del final. La sentència.