Marcel Granollers toca el cel i guanya l'Open dels EUA fent parella amb Horacio Zeballos

BarcelonaEl català Marcel Granollers i l'argentí Horacio Zeballos s'han proclamat aquest dissabte campions del torneig de dobles masculí de l'Open dels Estats Units, després de superar a la final els britànics Joe Salisbury i Neal Skupski per 3-6, 7-6 i 7-5. Granollers i Zeballos tanquen una temporada somiada, ja que plegats han guanyat dos dels quatre tornejos grans. Fa uns mesos van regnar a Roland Garros i avui han aconseguit triomfar a Flushing Meadows en un partit on han salvat tres pilotes de partit en contra.

Granollers i Zeballos, que juguen junts des del 2019, aixequen el seu segon Grand Slam després d’haver disputat junts cinc finals, totes perdudes fins que va arribar el triomf també davant Salisbury i Skupski a París. Amb 38 anys, Granollers viu una segona joventut en una carrera on sempre ha excel·lit amb els dobles, primer fent parella amb Marc López i després amb Zeballos.

Les eliminacions prematures de parelles favorites com Julian Cash i Lloyd Glasspool, o Marcelo Arévalo i Mate Pavic, primers i segons sembrats, respectivament, obrien el camí a Zeballos, de 40 anys, i Granollers. El camí, però, no ha estat fàcil i en quatre ocasions han guanyat en el tercer i últim set. La victòria a Nova York permet a Marcel i Horacio fer de pas un pas enorme per buscar una plaça a les Nitto ATP Finals.

A la final el barceloní i el jugador de La Plata han perdut el primer set, i han patit en un segon guanyat al tie-break. A l'últim set, Granollers i Zeballos, amb 5-4 en contra i al servei, s'han trobat amb un 0-40, i han afrontat tres boles de partit per a Salisbury i Skupski. Les han salvat totes amb cinc punts consecutius –quatre errors de Skupski– amb què han igualat el parcial. Amb Skupski, tocat, al servei, ha arribat el break clau per donar el títol a Granollers i Zeballos. "Portem [amb Zeballos] molt de temps lluitant junts. I sí, aquest any estem obtenint resultats increïbles. Em fa molt feliç fer-ho amb ell, perquè lluitem amb totes les nostres forces", ha afirmat Granollers a la cerimònia de lliurament de premis. "Honestament, no em puc creure que acabem de guanyar l'Open dels Estats Units. És increïble ser aquí. Vull dir, amb tota aquesta gent veient-nos… Sempre és difícil trobar un públic tan bo per als dobles", ha afegit Zeballos. Tots dos han guanyat junts vuit tornejos Masters 1000 plegats, a més dels dos Grand Slams.

Sabalenka, campiona

Al quadre femení, la bielorussa Aryna Sabalenka ha revalidat el títol de l'Open dels Estats Units, el quart 'gran' de la seva carrera, després de superar la nord-americana Amanda Anisimova per 6-3 i 7-6. La número 1 del món va aconseguir ser la primera jugadora que defensa el títol en 10 anys. La darrera havia estat Serena Williams el 2014. I ho va fer tot i un primer set erràtic, on per moments va semblar que la jove Anisimova imposaria el seu estil anàrquic. Les errades no forçades de la jugadora nord-americana amb arrels russes, però, la van condemnar.

Amb 11 cops guanyadors en només cinc jocs, l'americana va deixar molt clares les seves intencions, però la irregularitat d'Anisimova va aparèixer de cop i volta enfonsant-la al final del primet set. Aquesta era la segona final d'un torneig gran d'Anisimova, qui havia perdut de forma cruel amb Swiatek a Wimbledon per un doble 6-0. A l'US Open però, ha rendit millor, portant el segon set fins a un tie break on no ha pogut aturar a Sabalenka.