Alemanya es prepara per a "la tardor de les reformes"

BerlínLa "tardor de les reformes" que ha promès el cada cop més impopular canceller alemany Friedrich Merz ja està en marxa. "El nostre país s’enfronta a decisions importants aquesta tardor", va advertir aquesta setmana durant el debat general sobre el pressupost de 2025 al Bundestag, la cambra baixa del Parlament alemany. El país, tradicionalment locomotora econòmica de la Unió Europea (UE), no acaba d’arrencar, després de dos anys consecutius en recessió. El producte interior brut (PIB) ha disminuït un 0,3% en el segon trimestre d'aquest any en comparació amb els tres primers mesos anteriors, a causa, en part, de les turbulències del comerç mundial. A l’agost es va superar la barrera dels tres milions d’aturats, una xifra sense precedents des del febrer de 2015.

L'estat més poblat de la Unió s’enfronta actualment, segons Merz, a tres grans desafiaments: la llibertat es veu amenaçada per atacs a l’ordre democràtic; la cohesió social es veu "obertament qüestionada" per forces polítiques nacionals i estrangeres, i el model econòmic alemany, orientat a les exportacions, està sotmès a una gran pressió pel proteccionisme, els preus elevats de l’energia i una onada de noves tecnologies.

"Alemanya és un país democràtic, constitucional, econòmicament pròsper i social", va subratllar el canceller. "Volem continuar sent exactament el que som", hi va afegir, però, per tal que això sigui possible, va advertir que cal fer "reformes valentes", especialment pel que fa al generós sistema de protecció social alemany. "Les reformes són inevitables", ja que el futur d’Alemanya i del seu estat del benestar estan en joc, va advertir el canceller. Merz va esmentar en concret reformes en el sistema de pensions, les assegurances mèdiques públiques i la renda bàsica.

"Hem de canviar les estructures. Hem de reorganitzar les coses perquè continuïn complint la seva funció en el futur", va advertir el canceller, que va explicar que "l’anomenada tardor de les reformes ja va començar fa temps". El Govern de Merz, que considera fonamental invertir més, ha posat en marxa, per exemple, la primera gran reforma de la fiscalitat de les empreses en quinze anys amb l’objectiu d'augmentar les inversions.

Tocar les prestacions socials

Merz busca convèncer els alemanys de la necessitat de reformar les pensions. El canceller considera que el pacte generacional del sistema de pensions (els treballadors financen els jubilats) s’ha de replantejar, perquè les generacions més joves no assumeixin tota la càrrega de les pensions. L'executiu ha presentat una reforma per afrontar l’envelliment demogràfic i el dèficit del sistema.

La iniciativa preveu l'anomenada pensió activa, que permetria als jubilats continuar treballant i ingressar fins a 2.000 euros mensuals exempts d’impostos sense perdre la prestació. També inclou la pensió anticipada, que consisteix en començar a estalviar des de la infantesa amb aportacions públiques a un fons privat. L’objectiu és allargar la vida laboral i reduir la pressió sobre les arques públiques. Els partidaris en destaquen la flexibilitat i l’impuls a l’estalvi. Els crítics, en canvi, alerten del cost fiscal i de la desigualtat entre qui pot treballar de gran i qui no. A més, la renda bàsica es transformarà i també es planteja reduir les assegurances mèdiques.

Des del Bundestag, Merz va demanar als alemanys que donin suport a les reformes de la coalició que presideix, formada pels conservadors de la CDU-CSU i els socialdemòcrates de l’SPD. "No hi ha temps a perdre. El nostre país ha de sentir ara que les coses estan millorant, que els problemes coneguts des de fa temps s’estan abordant de debò", va afirmar el líder conservador. I, a més, va demanar als alemanys paciència pel que fa a les reformes, que només són el principi. "La tardor de les reformes no serà l’última estació en què canviem el país per a millor. Hi seguiran un hivern, una primavera i una altra tardor de reformes". La teoria és que quan les reformes facin efecte, "es produiran molts altres impulsos positius [i] llavors tornarà a manifestar-se la força que hi ha en aquest país", va prometre el canceller, davant d’aquells que es mostren escèptics o reticents als canvis.

Com era d’esperar, Merz no va convèncer l’oposició. Heidi Reichinnek, copresidenta del grup parlamentari de l’Esquerra (Die Linke), va vaticinar que els alemanys s’enfrontaran a una "tardor de crueltats socials". Resta per veure si els ciutadans estan disposats a estrènyer-se aquesta vegada el cinturó o si les retallades socials acabaran passant factura al cap de govern, tal com li va succeir al socialdemòcrata Gerhard Schröder, canceller d’Alemanya entre 1998 i 2005. Les reformes que va impulsar van provocar un gran descontentament entre la població i Schröder va perdre les eleccions davant Angela Merkel, que va governar setze anys.