Un xou de la MTV ha evitat 20.000 embarassos de menors

WashingtonQuan tenia 17 anys Kailyn Lowry va permetre a la cadena de televisió MTV filmar el seu embaràs i el naixement del seu primer fill amb l'esperança de persuadir altres joves com ella perquè s'esperessin abans de crear una família. "He tingut dues criatures fantàstiques -admet Lowry, ara amb 21 anys, casada i amb un segon fill-. Però encara no m'he llicenciat perquè, d'una banda, la llar d'infants és molt cara i, de l'altra, ¿com es fa per compaginar els estudis amb el fet de tenir dues criatures petites a casa?"

El cas de Lowry sembla que ha tingut impacte com a mínim en una part dels espectadors. Un estudi publicat dilluns pel National Bureau of Economic Research -una entitat nord-americana sense ànim de lucre dedicada a la recerca en l'àmbit econòmic- suggereix que el programa en què ella va aparèixer, 16 and pregnant -que a Espanya s'emet amb el nom d'Embarazada a los 16 -, i els seus spin-off podrien haver evitat més de 20.000 naixements de mares adolescents l'any 2010.

L'estudi, elaborat per Melissa S. Kearney -directora del grup de recerca Hamilton Project- i Phillip B. Levine -del Wellesley College-, defensa que aquests controvertits formats han ajudat a reduir la taxa de natalitat entre les adolescents gairebé en un 6%, en part perquè eduquen sobre les dificultats de tenir una criatura, en part perquè posen èmfasi en les conseqüències del sexe sense protecció i en part perquè promouen el debat sobre mètodes anticonceptius i embaràs.

L'estudi de Kearney i Levine ha analitzat els registres de naixements i les dades d'audiència televisiva facilitades per Nielsen, i ha conclòs que la taxa d'embarassos adolescents disminueix més ràpidament a les zones dels Estats Units on els joves miren més la MTV -en general, no només els dos formats sobre aquesta temàtica.

Tant 16 and pregnant com Teen mom són dels espais més vistos de la MTV als EUA, i alguns capítols han aconseguit més de 3 milions d'espectadors. Però també tenen crítics que consideren que exalcen la maternitat adolescent, sobretot tenint en compte que moltes de les mares es converteixen en famoses arran de la seva participació al programa.

"La gent no és conscient de fins a quin punt els mitjans influeixen en la vida dels joves", reflexiona Sarah S. Brown, responsable d'una entitat de Washington dedicada a la prevenció dels embarassos adolescents, que considera "impressionants" els resultats de l'estudi. Segons aquesta organització, el xou pot ser utilitzat com a eina educativa. "Pots rebre tanta educació sexual com vulguis, però quan t'adones que allò et pot passar a tu crea una sensació de realitat que és molt rellevant per als adolescents".