El tramadol, un dels medicaments més receptats de Catalunya, no és tan eficaç com es pensava contra el dolor crònic

BarcelonaEl tramadol és un potent analgèsic que es prescriu per al tractament del dolor agut i crònic moderat o intens, i el seu ús ha augmentat molt en els últims anys. De fet, a Catalunya, aquest opioide considerat feble és un dels vint medicaments més consumits. Els experts creuen que un dels motius que hi ha darrere d'aquest increment és la baixa percepció de risc entre la ciutadania, que generalment creu que té menys efectes secundaris i és més segur i menys addictiu que altres opioides. Per sortir de dubtes, un equip d'investigadors de Dinamarca ha revisat la literatura científica publicada fins ara per acotar la seva eficàcia i ha conclòs que no ho és gaire per alleujar el dolor crònic. De fet, sostenen que els riscos superen els beneficis en pacients que pateixen fibromiàlgia o artrosi, ja que incrementa el risc de patir efectes adversos greus, com per exemple desenvolupar una malaltia cardiovascular.

"El tramadol pot tenir un efecte lleuger en la reducció del dolor crònic, però probablement augmenta el risc tant d’esdeveniments adversos greus com de lleus", avisen els autors de l'estudi, que publica aquest dimarts la revista científica BMJ Evidence Based Medicine. Per arribar a aquesta conclusió, els investigadors han revisat un total de 19 assajos clínics que van comptar amb la participació de més de 6.500 persones, entre les quals es van incloure pacients amb fibromiàlgia, artrosi, dolor neuropàtic i dolor lumbar crònic. Fins ara cap estudi havia proporcionat una avaluació completa de l'eficàcia i seguretat del tramadol en diferents tipus de dolor crònic, i els resultats de la revisió són contundents: alleuja el dolor, sí, però l'efecte és petit i està per sota del que es consideraria clínicament eficaç.

"Alt risc de biaix"

Respecte als possibles efectes adversos, els autors asseguren que el risc principal per a aquests pacients és la possibilitat de patir una malaltia cardíaca, com per exemple dolor toràcic, malaltia coronària o insuficiència cardíaca congestiva. També han associat el seu ús amb efectes adversos lleus com nàusees, mareig, restrenyiment i somnolència.

Així i tot, els investigadors avisen que aquests resultats presenten un "alt risc de biaix", ja que el període de seguiment dels pacients ha estat curt, per la qual cosa cal interpretar-los amb cautela. Un dels aspectes de l'estudi que cal posar més en qüestió és que l'ús de tramadol també es relaciona amb un risc més alt d’alguns tipus de càncer, cosa que els investigadors ja han advertit que és "qüestionable" i que es necessiten més estudis per confirmar-ho.

En la mateixa línia s'ha expressat Alicia Alonso, coordinadora del Grup de Treball d'Opioides de la Societat Espanyola del Dolor i editora associada de la Revista de la Societat Espanyola del Dolor (RESED), que insisteix que no hi ha cap estudi que conclogui que el tramadol causi càncer. "Els assajos inclosos en l'anàlisi van tenir un seguiment màxim de 12 setmanes, cosa que limita la capacitat d'establir causalitat. És un període massa curt perquè es desenvolupin neoplàsies induïdes per fàrmacs. Les neoplàsies podrien haver estat preexistents, coincidents o influenciades per altres factors no controlats als estudis", argumenta l'experta en declaracions al Science Media Center.