Ricky Rubio viurà el seu epíleg somiat al Joventut

BadalonaTal com ha avançat Xavi Ballesteros (Televisió de Badalona), Ricky Rubio tornarà a jugar a bàsquet de manera professional. El base s'ha compromès amb el Joventut Badalona, que aquest dimarts ha fet oficial l'acord, que és per una temporada. Vint anys després del seu precoç debut amb tan sols 14 anys, el jugador del Masnou tornarà a vestir la samarreta verd-i-negra.

El retorn Rubio es va escenificar divendres amb un dinar amb el director esportiu Jordi Martí i l'entrenador Dani Miret. El dia abans ja havia tingut també una conversa amb Tomás Dagà, l'home fort d'Scranton, vehicle inversor de la família Grifols que controla la majoria accionarial de la Penya. El jugador de 34 anys compartirà posició amb Ludde Hakanson i Guillem Vives.

Rubio va debutar al primer equip del Joventut l'any 2005. El base català va jugar a Badalona fins al 2009, quan va fitxar pel Barça. Durant la seva segona temporada a l'equip blaugrana va guanyar l'Eurolliga. La seva etapa a la NBA inclou els Minnesota Timberwolves, els Utah Jazz, els Phoenix Suns, una segona etapa als Wolves i els Cleveland Cavaliers.

El 30 de juliol del 2023 Rubio va passar una de les nits més dures de la seva vida. "La meva ment va entrar en un lloc fosc. D'alguna manera, sabia que anava en aquella direcció, però mai vaig pensar que no tenia la situació sota control. L'endemà vaig decidir aturar la meva carrera professional", va explicar. Després de renunciar a disputar la Copa del Món amb la selecció espanyola i d'agafar-se un temps per cuidar la seva salut mental, Rubio va tornar a fitxar pel Barça. "Vaig patir un estrès crònic, un trastorn d'ansietat, i necessitava parar", va reconèixer el dia de la seva presentació.

El base va jugar 15 partits de la Lliga Endesa i 13 de l'Eurolliga, però l'experiència no va ser com s'havia imaginat. La mala dinàmica de l'equip va complicar el seu retorn. Quan es va acabar la temporada, el jugador es va agafar un any sabàtic. Durant aquest temps només se'l va veure en actes organitzats per la seva Fundació o en partits de bàsquet d'una lliga amateur de lleure. Fa unes setmanes va protagonitzar una campanya internacional en què li donava les gràcies a totes les ciutats en què hi havia jugat. Alguns ho van interpretar com l'anunci de la seva retirada. Altres, com la premonició del seu retorn.

Uns dies després de ser entrevistat per Jordi Évole, Ricky Rubio ha pres la decisió definitiva. “He trobat a faltar el bàsquet i m’ha agradat tornar a jugar en una lliga amateur, però porto el personatge a sobre i em costa. Vull tornar a disfrutar del bàsquet sense que ningú em jutgi”, va confessar Rubio, que s'ha convertit en una icona que va més enllà de l'esport i ja suma el seu nom als de Michael Phelps, Simone Biles o Andrés Iniesta, altres esportistes que han posat la salut mental sobre la taula.

“Al final ja no em divertia jugar a bàsquet. A la meva vida no hi havia grisos, és una cosa que estic començant a aprendre ara. Alguns vestidors eren una jungla. Alguns jugadors tenen un costat fosc perquè, algunes vegades, per poder triomfar ells, t’han d’enfonsar a tu. Jo encara ho veia tot maco, però no vaig tenir adolescència. Em van fer ser professional massa aviat”, va reconèixer.

Missatges de suport

Tot i que encara no és oficial, la notícia del retorn de Ricky Rubio va provocar un allau de missatges de suport. "És una gran notícia per al bàsquet i per a l’esport català", va celebrar Berni Álvarez, conseller d'Esports.

El debut oficial de Rubio serà el 18 de setembre a la Lliga Catalana, que es disputarà a Tarragona. El seu rival serà el MoraBanc Andorra. L'endemà, jugarà contra el Barça també en el mateix escenari.