Una temporada sense Vermaelen

BarcelonaLuis Enrique ha trencat amb la rutina dels entrenaments i com ja havia fet quan entrenava el Barça B, el Roma o el Celta, es va endur els jugadors a un circuit de kàrting. El tècnic asturià valora molt aquest tipus d’activitats, ja que serveixen per fomentar la dinàmica de grup. Entre rialles i bromes, els jugadors del Barça van competir per veure qui era el més ràpid al volant. Piqué i Montoya van ocupar les dues primeres posicions del podi. A la tercera posició, entre felicitacions, va pujar Thomas Vermaelen, el defensa internacional belga que encara no ha debutat amb el primer equip i que serà operat dimarts. Vermaelen passarà pel quiròfan per ser intervingut del múscul semitendinós de la cama dreta pel doctor Sakari Orava, a Hèlsinki, i s’estarà entre quatre i cinc mesos més de baixa.

Vermaelen ha encaixat bé dins del grup humà del vestidor barcelonista, on més d’un admet que de vegades s’ha vist el belga “tocat” anímicament pel fet de no poder recuperar-se i debutar. Vermaelen va jugar i marcar un gol en aquell amistós contra la selecció indonèsia sub-21, el mateix dia que va estrenar-se Suárez, però no ha aconseguit superar els problemes i encara no ha debutat. La seva baixa ha provocat crítiques internes dins de la directiva cap a Andoni Zubizarreta per haver fitxat un jugador lesionat. Bartomeu, però, defensa el secretari tècnic després d’unes setmanes ben complicades. Zubizarreta està informat de les gestions de la directiva per saber si legalment pot fitxar un futbolista per ocupar el lloc de Vermaelen, que es dóna per fet que no podrà jugar fins a la temporada que ve.

El Barça, de fet, ha demanat a la FIFA que se li concedeixi la possibilitat de fitxar un jugador davant la llarga lesió de l’exjugador de l’Arsenal. La normativa internacional permet fitxar futbolistes per ocupar el lloc d’un jugador amb una lesió de llarga durada, però oficialment el Barça està sancionat per haver trencat la normativa de fitxatge de futbolistes menors d’edat. Per tant, no podrà fitxar aquest mercat d’hivern ni tampoc l’estiu que ve. Ara, com que el Barça ha presentat un recurs davant el Tribunal d’Arbitratge de l’Esport de Lausana (TAS) perquè els redueixin la sanció i poder fitxar, s’ha generat un forat legal que el club estudia si es podria aprofitar. Utilitzant com a enllaç la Reial Federació Espanyola de Futbol, el Barça ha fet arribar les seves preguntes a la FIFA per no cometre cap errada. Al club hi ha optimisme sobre la resposta jurídica, però s’admet que difícilment es trobarà al mercat un defensa central interessant amb un preu òptim.

A més, caldria saber en quines condicions es podria fitxar, ja que les normatives de la Federació espanyola (RFEF) i la FIFA no són iguals. A la RFEF s’afirma que es pot fitxar un jugador per ocupar la plaça d’un lesionat que s’estigui cinc mesos sense jugar, i que aquesta incorporació no pot arribar d’una lliga estrangera. La RFEF permet fitxar jugadors que no tinguin contracte o juguin a altres clubs de la lliga espanyola. La FIFA, en canvi, permet cobrir les baixes dels lesionats de llarga durada només amb futbolistes que no tinguin contracte vigent. Si el Barça pogués fitxar en aquestes condicions, es veurien reduïdes les possibilitats de trobar un defensa central que permeti reforçar l’equip amb prou garanties. Thomas Vermaelen, doncs, serà operat quan encara no ha debutat. L’exjugador de l’Arsenal i l’Ajax d’Amsterdam va costar al Barça 10 milions d’euros fixos més 8,5 en variables.

L’afer Asensio

Andoni Zubizarreta, però, no descartaria aprofitar la possibilitat de fitxar per omplir el forat de Vermaelen portant un jugador que no sigui un defensa. Segons el diari As, Zubizarreta intentaria fitxar la jove estrella del Mallorca, Marco Asensio. Després de negociar per incorporar el futbolista balear l’estiu passat, el Barça ha vist que Asensio ha arribat a un acord per fitxar pel Reial Madrid la temporada que ve. El Barça gairebé tenia tancat el fitxatge d’aquest migcampista ofensiu per 2,5 milions d’euros, però el Mallorca va acabar canviant d’opinió i va demanar 4,5 milions d’euros. Ara, el Madrid ha arribat a un acord per endur-se Asensio, però el Barça intentaria evitar el fitxatge. Per fer-ho, però, li caldria permís de la FIFA per poder fitxar.

Mathieu: “A veure si el club pot fitxar”

El defensa francès Jérémy Mathieu va ser l’encarregat d’atendre els mitjans de comunicació just abans del partit contra el seu anterior equip, el València: “Tornar a Mestalla és especial, però miraré de jugar com sempre”. El futbolista es va fer ressò de la lesió de Vermaelen i es va posicionar a favor de fitxar un central per cobrir la seva absència: “És una situació difícil per a ell i per a la plantilla. A veure si el club pot fitxar algun altre jugador perquè ara mateix només som tres centrals”. D’altra banda, va treure importància a les declaracions que va fer després del clàssic al Bernabéu, quan va dir que l’havia “sorprès” jugar de lateral i no de central: “Vaig dir que m’havia sorprès però ho vaig fer sense buscar polèmica. Quan vaig fitxar pel Barça vaig parlar amb l’entrenador i em va dir que jugaria de central o de lateral. Simplement, aquell dia em va sorprendre perquè no m’esperava ser lateral”.