Europa, superpotència

Si hi ha una conclusió clau de la recent Conferència de Seguretat de Múnic és un missatge de seguretat i confiança en Europa. La Unió Europea és una potència comercial, tecnològica i industrial.

Per tot Europa, els senyals d'aquesta força són abundants: davant la costa nord de Polònia, més enllà de l'horitzó, 233 turbines gegants –cadascuna gairebé tan alta com la Torre Eiffel– estan a punt de sorgir del fons del mar. Amb rotors alemanys, fonaments dissenyats a Dinamarca i cables grecs i polonesos, les turbines seran símbols imponents de l'excel·lència manufacturera i la potència industrial europees. Com a últimes incorporacions a una flota bàltica ja extensa, estan creant milers de llocs de treball a tota la cadena de subministrament i, quan estiguin operatives, subministraran energia neta a 5,5 milions de llars addicionals.

Al produir energia feta a Europa, per Europa i per a Europa, els parcs eòlics marítims de Polònia són tan importants estratègicament com econòmicament. S'uneixen a l'expansió de l'energia neta que té lloc arreu del continent, des d'Itàlia, al sud, fins a Irlanda i Lituània, al nord. Els cables i interconnectors –prou nombrosos per envoltar la Terra diverses vegades– es col·loquen per enllaçar els ventosos mars del nord amb l’assolellada costa mediterrània, creant una autopista per a l'era dels electrons.

Mentrestant, sensors de fibra òptica d'última generació, promoguts per innovadors neerlandesos, vigilaran el fons marí per protegir la infraestructura crítica d'Europa. Noves constel·lacions de satèl·lits desenvolupades a Bèlgica oferiran capacitats de vigilància des de l'espai, juntament amb sistemes de radar d'última generació de França i Espanya. Tots aquests sistemes estaran connectats per xarxes 6G desenvolupades a Finlàndia i impulsades per intel·ligència artificial.

Aquests només són alguns dels gairebé 900 projectes finançats l'any passat pel grup del Banc Europeu d'Inversions (BEI). Aprofitant les garanties del pressupost de la UE per mobilitzar la inversió privada, el grup BEI està impulsant la revolució energètica i tecnològica en curs. La transició cap al món del demà ja està en ple apogeu a Europa, un avenç important que està passant desapercebut enmig dels ràpids canvis geopolítics.

De fet, la inversió global en la transició energètica de la UE va assolir un nou rècord el 2025, aproximant-se als 400.000 milions d'euros, i va donar suport a projectes que van des de l'energia hidroelèctrica a Àustria fins a noves línies de ferrocarril a Txèquia, i des de les millores d'eficiència energètica de les petites empreses a Croàcia fins al desplegament de tecnologies netes de les indústries pesants a Portugal. Només en l'últim any, la capitalització de mercat combinada de les empreses de renovables europees ha augmentat en més d'un 50%. Un fenomen que molts consideraven impossible a curt termini ja s'està donant: Europa s'està desenganxant irreversiblement del gas rus.

Les inversions europees en defensa estan augmentant encara més ràpidament. El valor de les accions de la defensa europea s'han triplicat en valor els últims tres anys. La capacitat de producció industrial d'Europa fins i tot supera avui la dels Estats Units en àrees crítiques, com ara els projectils d'artilleria. Europa està avançant a passos de gegant cap a sectors i tecnologies estratègiques com els drons. Un nou ecosistema de capital de risc orientat a empreses pioneres de seguretat i defensa ha sorgit gairebé de la nit al dia i pràcticament des de zero.

Hem vist una mobilització similar abans. El 2020 ningú s'esperava que una empresa biotecnològica europea fos pionera en la creació, en qüestió de mesos, d'una vacuna contra un virus desconegut, i ajudés el món a posar fi a una pandèmia. Tampoc ningú es pensava que els líders europeus posarien en marxa un programa massiu de recuperació i resiliència finançat amb deute conjunt: una demostració sense precedents d’unitat i solidaritat. Quan la invasió a gran escala de Rússia a Ucraïna va provocar una pujada massiva dels preus de l'energia, tothom va assumir que l'economia europea s'ensorraria. En canvi, el PIB de la zona euro va créixer, el 2022, més de pressa que el de la Xina i els EUA.

Davant la guerra comercial, la intensa volatilitat dels mercats i la reconfiguració de les associacions i aliances tradicionals, les empreses europees han demostrat ser resilients, no només diversificant els seus fluxos comercials, sinó també mantenint un creixement i una inversió forts. Els mercats de valors europeus van acabar superant els nord-americans el 2025 i van recompensar els inversors que van confiar en la nostra economia. L'atur es troba a prop de mínims històrics, i el creixement s'està accelerant gràcies a països de gran rendiment, com Polònia i Espanya. Europa ha sorgit com un far d'estabilitat en un món incert.

Una vegada i una altra, la UE s'ha adaptat i reinventat davant les crisis, i està ben preparada per navegar en un entorn geopolític tempestuós. Com a potència exportadora, la UE acull universitats i centres de recerca de primer nivell, així com un ecosistema d'empreses emergents vibrant. Els índexs d'opinió mostren nivells rècord de suport públic a la UE i a l'euro, i les enquestes globals indiquen que les majories d'arreu del món veuen la UE com una gran potència a peu d'igualtat amb els EUA i la Xina.

Tenen raó de fer-ho. Amb una economia de 22 bilions de dòlars, un ampli mercat únic de gairebé 500 milions de persones i plans per a una nova onada d'ampliació, el pes d'Europa en el món és innegable. Potser es tracta d’un tipus diferent de superpotència, una que considera els valors, les normes i el multilateralisme per sobre de la pura força. Però el poder d’Europa rau en el compromís amb els seus principis i en la seva disposició a donar suport als seus socis i aliats, com demostra el seu estatus com a principal font d'assistència financera i militar a Ucraïna.

Europa continua construint ponts en un món de murs. És la principal potència comercial del món, situada al centre d'una xarxa d'acords de lliure comerç vasta i en constant expansió. També és una superpotència inversora que promou la prosperitat compartida arreu del món. Com a principal font d'ajuda humanitària i de finançament per al desenvolupament, Europa ho finança tot, des de campanyes de vacunació globals fins a projectes per millorar el subministrament d'aigua a Amman i Karachi.

Ho fem perquè continuem compromesos amb els mateixos valors que ens han portat fins aquí. La unificació europea va començar fa gairebé vuit dècades des de les cendres de dues guerres mundials. Els nostres pares i avis van aprendre de les tragèdies i els errors d'aquella època fosca, i nosaltres podem inspirar-nos en el seu exemple per donar forma a un futur millor per a nosaltres i per a altres persones d'arreu del món. La nostra és una societat basada en la inclusió, la igualtat d'oportunitats, la llibertat intel·lectual, la pau i l'estat de dret.

Sabem què cal fer per preservar aquest model de vida. Necessitem una integració encara més profunda que inclogui els nostres mercats de capitals. Necessitem encara més inversió a gran escala en infraestructures crítiques i capacitats estratègiques. Necessitem una simplificació per fer que la UE sigui més àgil i eficient. I necessitem més associacions i aliances en què tothom surti guanyant per diversificar les nostres cadenes de subministrament i obrir nous mercats per als nostres productes.

S'està creant el momentum en tots aquests àmbits. Els líders europeus estem concentrats. I estem decidits a aprofitar els punts forts d'Europa com a superpotència mundial infravalorada.

Copyright Project Syndicate