Barcelona crea un 'hub' pioner per catapultar-se en la recerca mundial de l'Alzheimer

BarcelonaLa Fundació Pasqual Maragall, els quatre grans hospitals barcelonins –la Vall d'Hebron, el Clínic, el Sant Pau i el Mar– i els centres Barcelonaβeta Brain Research Center (BBRC) i Ace Alzheimer Center Barcelona s'han conjurat per crear un hub pioner de recerca que catapulti la capital catalana com un pol d'investigació i innovació de les malalties neurodegeneratives. La consellera de Salut, Olga Pané, i l'alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, han participat aquest dilluns en la inauguració del projecte col·laboratiu HUB Alzheimer Barcelona, que vol posicionar la ciutat com a "líder al món" en la recerca d'aquesta patologia que afecta unes 900.000 persones a l'Estat.

S'estima que una de cada deu persones de més de 65 anys i un terç de les de més de 85 anys pateixen Alzheimer o altres malalties neurodegeneratives, que són una de les causes principals de mortalitat, discapacitat i dependència. Les institucions implicades en el projecte alerten que si no s'hi troba una cura efectiva, i tenint en compte que l'esperança de vida augmenta, l'any 2050 el nombre de casos podria triplicar-se al món i arribar a superar el milió i mig només a Espanya, la qual cosa podria arribar a col·lapsar els sistemes sanitaris i assistencials disponibles.

Collboni ha afirmat en la presentació del projecte que el hub "és clau per agafar velocitat" en la investigació de l’Alzheimer. En aquest sentit, l'alcalde ha volgut recordar les paraules de Pasqual Maragall el 2007, quan va compartir que li havien diagnosticat un principi de la malaltia: "Enlloc no està escrit que aquesta malaltia sigui invencible". Així, amb "quatre davanters de luxe" –en referència als quatre grans hospitals de la ciutat– al capdavant de la recerca, Collboni ha destacat que el hub "no és per competir, sinó per compartir". L'Ajuntament de Barcelona aporta una cinquena part del finançament del hub.

El director de la Fundació Pasqual Maragall, Arcadi Navarro, ha recordat que quan es fan estimacions sobre les persones que pateixen aquesta malaltia, no només s’han de tenir en compte les diagnosticades, sinó també les famílies que les acompanyen. Per això ha definit la creació del hub com un "moment únic", davant la previsió d'augment de casos que hi ha de cara als pròxims anys a causa de l'envelliment poblacional. "És un tsunami que ve i una pandèmia estructural que podem preveure", ha afirmat, i ha dit que "importa més el que queda per fer que el que hem fet fins ara".

Per la seva banda, la consellera Olga Pané ha recordat que en la recerca científica "s'ha de treballar conjuntament per a totes les generacions que venen darrere". També ha destacat la importància de "no renunciar a la universalitat" i "fer valdre la recerca que es fa". En aquest sentit, i per "sostenir" aquesta universalitat, Pané considera imprescindible els impostos per "contribuir-hi tots". La doctora Mercè Boada, fundadora i directora mèdica d'Ace Alzheimer Center –membre del centre–, s'ha sumat a les paraules de la consellera per dir que "no cal anar a fora" i que "les dades han de ser nostres" per ser una ciutat pionera. "Serem únics i tindrem un futur invencible", ha afegit.

El hub Alzheimer Barcelona tindrà diverses línies d’actuació, a través de les quals pretén fomentar la col·laboració entre els sectors públic i privat. D'una banda, promourà i patrocinarà jornades rellevants en el camp de recerca, com la que ja es va fer el maig passat titulada Desafiaments i oportunitat en la implementació de teràpies biològiques per a l'Alzheimer, organitzada juntament amb el Servei Català de la Salut. També s'encarregarà d'elaborar programes de formació per millorar la gestió de la malaltia i les demències de la mà de la Societat Catalana de Medicina Familiar i Comunitària (CAMFiC). A més, es convocaran beques predoctorals per promoure la recerca col·laborativa entre els diferents membres que formen el centre i es faran jornades de recerca per donar visibilitat al talent jove.

Fa uns anys que diverses teràpies innovadores esperançadores, com ara el lecanemab, recentment aprovat a Europa, han canviat les perspectives per a l'Alzheimer. En aquest sentit, la capital catalana es posiciona en el segon lloc entre les ciutats europees que en lideren la recerca. L'alcalde ha definit Barcelona com "una ciutat de ciència" que ja compta amb diversos hubs de recerca i, ara, amb un d'especialitzat en l'Alzheimer. "Decidir ser una ciutat de ciència és aturar aquells que neguen ciència –ha dit–, és contribuir a tenir un futur millor".