El geni que el Barça va descartar quan ja el tenia fitxat

BarcelonaConvençut que el seu fill amb habilitats per ser jugador de bàsquet professional era l'altre (Aleksandar) i obsessionat en convertir-lo en un geni de la música, el pare de Drazen Petrovic va trigar a entendre les virtuts d'un jove que va acabar marcant una època. Movistar ha estrenat aquests dies un biopic que recupera la seva trajectòria per entendre el seu caràcter competitiu. La producció, més voluntariosa que exitosa, posa l'accent en l'arribada a l'elit de l'esportista croat.

Petrovic va passar de la Cibona al Reial Madrid, equip amb el qual va guanyar una Recopa d'Europa i una Copa del Rei. L'escorta, però, no va poder aixecar el títol de lliga contra un Barça que va fer valer el valor del joc col·lectiu. Biserka Petrovic, la mare de Drazen, va reconèixer fa uns anys que pensava que el seu fill fixaria pel conjunt blaugrana i no pel blanc. De fet, la decisió estava presa. Quin va ser el motiu del canvi de rumb?

El reportatge De enemigo a ídolo (Informe Robinson) va entrevistar alguns dels protagonistes que coneixen el que va passar de primera mà. Mirko Novosel, exentrenador de la Cibona, ho deixa clar. "Gràcies a la gestió del representant José Antonio Arízaga, Petrovic va arribar primer a un acord amb el Barça", sentencia. Aíto García Reneses, entrenador de l'equip blaugrana, va descartar la contractació. "Em vaig negar a fitxar Drazen Petrovic. Les clàusules que tenia aquell precontracte no m'agradaven perquè era fitxar-lo per a dos anys després i mentrestant començar a pagar-lo. A més, en aquell moment Petrovic no era símbol de l'esportivitat i de l'esforç", reconeix el tècnic.

"Si fitxes Petrovic per tenir-lo, encara, però si fitxes Petrovic per no tenir-lo et trenca amb tota la dinàmica que intentes transmetre als teus jugadors", analitza Aíto. Quan va conèixer la negativa del Barça, Arízaga va aixecar el telèfon per trucar al Reial Madrid. Ramón Mendoza no va dubtar. Era l'any 1986. Dos anys després va debutar amb el Reial Madrid, on només va disputar una temporada abans de fer el salt a l'NBA.

La teoria de la conspiració

L'adaptació al Madrid, on molts dels seus companys l'odiaven, no va ser senzilla, però l'equip blanc, que entrenat per Lolo Sainz, va tenir una bona trajectòria fins que va perdre la final contra el Barça. La batejada com a Lliga de Petrovic va acabar al museu culer. Incapaç de pair una derrota del tot inesperada, la premsa espanyola va alimentar un relat conspiranoic amb Juanjo Neyro com a protagonista. L'àrbitre, a qui l'escorta croat havia escopit en un torneig estival, va dirigir tres dels cinc partits de la final.

Aprofitant un partit del Barça contra la Cibona, un parell d'exjugadors, Epi i Manolo Flores, i dos membres de la comissió esportiva desplaçats a Zagreb, Ferran Butxaca i Albert Buscató, van visitar l'any 2010 el museu dedicat a Petrovic. L'expedició blaugrana va dinar amb la mare de Drazen al restaurant Amadeus, propietat de la família Petrovic. El local va ser batejat així perquè un periodista italià va definir el jugador com el Wolfgang Amadeus Mozart del bàsquet.

Un dels moments més emotius de la visita es va produir quan l'expedició culer es va adonar de la presència d'una medalla molt especial, la que va rebre el jugador croat per la disputa del Mundial de clubs de l'any 1985 jugat al Palau Blaugrana i guanyat pel Barça.