L'equip ciclista Israel Premier Tech elimina el nom de l'estat del seu mallot

BarcelonaL'equip Israel Premier Tech continua sent un dels protagonistes d'aquesta edició de la Vuelta Ciclista a Espanya. L'equip, propietat d'un magnat que dona suport al govern de Netanyahu, veu com en cada etapa s'organitzen manifestacions a les carretes en contra de la seva presència. Avui l'equip ha anunciat que retira el nom del país del mallot a la Vuelta per "prioritzar la seguretat" dels seus "ciclistes i de tot el gran grup, atesa la perillositat d'algunes protestes a la Vuelta", han explicat. "L'Israel Premier Tech ha proporcionat als ciclistes un uniforme amb el monograma de l'equip per a la resta de la carrera", uniforme amb un logotip en què no apareix el nom d'Israel. El conjunt israelià, tot i això, subratlla que "el nom de l'equip continua sent Israel Premier Tech", si bé explica: "L'uniforme amb el monograma ara s'alinea amb les decisions de marca que hem adoptat prèviament per als nostres vehicles i roba informal", en què també ha retirat el nom d'Israel.

La primera etapa amb aquesta novetat ha acabat amb el triomf del català Marc Soler (UAE). El vilanoví s'ha imposat en solitari a la catorzena etapa entre Avilés i l'Alt de la Farrapona, de 135,9 km després d'un gran atac a 12 km pel final. La segona plaça ha estat per a Jonas Vingegaard i la tercera per al portuguès Joao Almeida, a 40 segons del vencedor. A la classificació general, Vingegaard manté el mallot vermell amb un avantatge de 48 segons sobre Almeida.

L'etapa ha viscut moments de tensió a l'inici amb manifestants contraris a la presència de l'equip d'Israel. Aquest equip va fundar-se el 2014 amb el nom de Cycling Academy Team i va fer un pas endavant quan el 2017 va entrar al projecte Sylvan Adams, un empresari canadenc i israelià. Gràcies a la inversió feta per Adams, l'equip va poder entrar al grup de l'UCI World Teams, la principal categoria del ciclisme mundial. Adams ha donat suport públicament al govern de Benjamin Netanyahu i, de fet, té negocis amb el permís del seu govern en territoris ocupats de Cisjordània. Adams és aquests dies a la Vuelta, on ha deixat clar que no pensa retirar el seu equip. L'Israel Premier Tech es va classificar pels seus mèrits esportius per a la Vuelta. Els organitzadors de la cursa i la Unió Ciclista Internacional han afirmat que no es pot "barrejar esport i política" i que cal respectar la presència d'aquest equip. Molts polítics, com alguns ministres del govern espanyol o el govern d'Astúries, s'han mostrat favorables que l'equip fos expulsat, però la Vuelta afirma que no pot fer-ho. Molts corredors d'altres equips han insinuat que seria genial si l'equip decidís abandonar al veure l'oposició que desperta la seva presència, però Adams ja ha deixat clar que no passarà.

Aquests darrers dies Sylvan Adams havia explicat que "seguirem en cursa defensant el nom d'Israel", però finalment ha decidit amagar el nom. L'empresari s'havia mostrat crític amb l'afició del País Basc, explicant que "no m'estranya, sempre ha estat un feu d'extrema esquerra. Allà teníem el terrorisme d'ETA, grup que va ser aliat de l'Organització per l'alliberament de Palestina. Mai havia vist tantes banderes palestines a una cursa ciclista".

Avui diversos centenars de persones han assistit a una concentració al centre de la localitat asturiana d'Avilés just abans de l'inici de l'etapa de 135,9 quilòmetres amb final a les dures rampes de l'alt de la Farrapona, als llacs de Somiedo. Els participants de la protesta, un dels quals ha resultat ferit, han portat desenes de banderes palestines al crit de "Boicot a Israel" i "Palestina vencerà". El coordinador general d'IU a Astúries, Ovidio Zapico, ha acudit a la protesta per assegurar que la Vuelta "ja l'ha guanyat Palestina a través de la grandíssima mobilització de milers de persones" que denuncien el "genocidi que Israel està cometent".

La Guàrdia Civil va detenir ahir dotze persones per un delicte de desordres públics per frenar la marxa dels ciclistes a l'inici de la pujada a l'Angliru durant la tretzena etapa de la Vuelta, en protesta per la participació de l'equip. Al voltant de les 16.20 hores, els tres ciclistes que anaven escapats del pilot i iniciaven la pujada, Nico Vinokurov, Jefferson Cepeda i Bob Jungels, es van veure sorpresos per un grup de dotze persones que, de manera sobtada, van irrompre a la carretera i la van tallar col·locant-hi una pancarta i formant una cadena. Això va obligar que els corredors haguessin d'aturar la marxa durant mig minut, si bé la cursa va continuar immediatament a causa de la ràpida actuació dels components de la Guàrdia Civil que acompanyen la Vuelta. Les dotze persones arrestades han quedat en llibertat i ara "s'enfronten a una sanció", ha informat la delegada del govern a Astúries, Adriana Lastra.

Les dotze detencions a Astúries se sumen a les que van tenir lloc dimecres a Bilbao, on els incidents a l'etapa de la Vuelta per les protestes contra la participació de l'equip Israel Premier Tech es van saldar amb tres detinguts, cinc persones més identificades i quatre agents de l'Ertzaintza lesionats.