La gran poma podrida de l'esport

BarcelonaLes apostes il·legals s'han convertit en la gran poma podrida de l'esport. Aquest frau va néixer al món del tenis, en què els jugadors de segona fila van començar a detectar que podrien guanyar més diners amb els tripijocs que amb les seves victòries, però s'ha estès per la majoria de disciplines. Els dirigents comencen a estar preocupats.

L'últim cas conegut és el de Ryan Bowman, un futbolista anglès de 33 anys que va rebre una suspensió de 42 mesos per fer 6.397 apostes esportives. El seu últim equip va ser el Cheltenham, de League Two, amb el qual va disputar el primer tram de la temporada passada. El jugador va admetre tots els càrrecs dels quals se l'acusaven, incloent realitzar 2.600 apostes entre el desembre del 2020 i el juliol del 2021, quan jugava a l'Exeter, i 3.100 apostes entre l'agost del 2021 i el juliol del 2023, quan jugava al Shrewsbury.

La seva sanció va començar el març passat i s'estendrà fins al setembre del 2028. Bowman va arribar a apostar contra els seus equips i també per ell mateix, al mercat de golejador. A més, va fer centenars d'apostes en competicions en què participaven els seus clubs. "Encara que estem decebuts amb la gravetat de les ofenses, hem fet tot el que està a les nostres mans per ajudar Ryan i la seva família", va dir el Shrewsbury en un comunicat.

La NBA, esquitxada

Les apostes il·legals no només esquitxen el futbol. En el bàsquet, l'últim escàndol el va protagonitzar Jontay Porter. L'exjugador dels Toronto Raptors es va declarar culpable per irregularitats en el seu joc vinculades a una trama d'apostes i la NBA el va suspendre de per vida. La seva actuació en dos partits, disputats el 26 de gener i el 20 de març, va fer saltar les alarmes. Durant el primer matx jugat contra Los Angeles Clippers, la predicció amb la qual es van guanyar més diners a la NBA va ser la que feia referència als seus triples. A diferència del que és habitual, no en va llançar cap. La situació es va repetir contra els Sacramento Kings, quan tan sols va intentar un tir abans de demanar el canvi per un suposat problema de visió en un ull.

Algunes cases d'apostes van registrar un guany extraordinari en aquests dos partits per apostar que Porter no arribaria als seus registres habituals, una estratègia que és coneguda com a under. ESPN assegura que va haver-hi "múltiples" intents d'apostar més de 10.000 i 20.000 dòlars en el partit contra els Clippers, quan les restriccions per a aquestes apostes de rendiment individual solen estar entre els 1.000 i els 2.000 dòlars. L'exjugador dels Raptors tenia un salari de tan sols 380.000 euros.

Tot i que la preocupació és evident i les restriccions creixen, les lligues més importants dels Estats Units fa temps que accentuen la seva relació amb el mercat de les apostes esportives, un negoci multimilionari al qual és difícil de renunciar. L'NBA League Pass, la plataforma de streaming de la NBA, inclou opcions per apostar en directe mentre es miren els partits. L'últim conveni col·lectiu de la NBA permet als jugadors invertir en companyies d'apostes i promocionar empreses del sector.