Quarta derrota consecutiva dels Lakers el dia que Ricky Rubio reapareix
James Harden anota 31 punts davant uns Lakers que no tenien Howard, Gasol ni Hill, per lesió
BarcelonaLa millora del nivell de joc dels Rockets de Houston i dels Nets de Brooklyn va quedar palesa una jornada més a la NBA amb els clars triomfs que van aconseguir sobre els delmats Lakers i els Sixers, respectivament. La jornada també va oferir les derrotes dels Miami Heat i dels Atlanta Hawks, els dos equips punters de la Divisió Sud-est, que han començat a perdre força amb l'arribada de l'any nou.
La marxa guanyadora dels Rockets es va allargar a cinc victòries seguides quan es van imposar amb facilitat per 125-112 als Lakers, que van tenir les baixes del pivot Dwight Howard, l'aler pivot Pau Gasol i el reserva Jordan Hill. L'escorta James Harden va tornar a ser el líder encistellador dels Rockets en aconseguir 31 punts, nou assistències i sis rebots.
L'escorta estrella dels Rockets va sumar 13 partits consecutius i va anotar almenys 25 punts, la qual cosa li va permetre empatar la millor marca de l'equip, que estava en poder de l'expivot Moses Malone. Harden també va guanyar el duel individual a l'estrella dels Lakers, Kobe Bryant, i l'equip de Los Angeles va perdre el quart partit consecutiu per segona vegada aquesta temporada. L'altre cop va ser al començament de temporada, fet que li va costar el lloc a l'entrenador a Mike Brown, que va ser substituït per Mike D'Antoni, el qual segueix sense poder canviar el rumb perdedor de l'equip. Al costat de James, l'aler Chandler Parsons va anotar 20 punts i es va convertir en el segon màxim encistellador dels Rockets (21-14), que van tenir cinc jugadors amb números de dos dígits.
El base nord-americà d'origen taiwanès Jeremy Lin també va brillar en el duel individual contra el veterà canadenc Steve Nash i va aportar 19 punts, cinc assistències, sis rebots, va recuperar quatre pilotes i en va perdre set, que va ser la seva debilitat en el partit. L'aler Metta World Peace va aconseguir 24 punts, la seva millor marca de la temporada. Bryant va ser el segon màxim encistellador en aportar 20 punts (8-22, 2-8, 2-2), a més de set assistències, cinc rebots i tres recuperacions de pilota en els 42 minuts que va jugar.
Nash va complir amb un doble-doble de 16 punts, 10 assistències i cinc rebots, que tampoc van poder evitar la derrota, segona d'aquesta temporada en les dues visites que han fet al Toyota Center de Houston. El base canadenc va fer història en arribar a les 10.000 assistències com a professional i convertir-se en el cinquè que ho aconsegueix després de John Stockton, Jason Kidd, Mark Jackson i Magic Johnson.
Els Nets guanyen a la pista dels Sixers
El base Deron Williams va aconseguir 22 punts i va liderar el triomf dels Nets, que van vèncer a domicili per 89-109 els Sixers i van aconseguir guanyar el quart partit consecutiu. Williams va jugar 29 minuts i va liderar una llista de cinc jugadors amb anotació de números de dos dígits, quatre de titulars, que van mantenir els Nets (20-15) en el camí del triomf sota la direcció de l'entrenador PJCarlesimo (6-1), que va substituir al lloc com a interí Avery Johnson, acomiadat. L'aler pivot Reggie Evans va establir la seva millor marca com a professional en capturar 23 rebots, incloent-n'hi 17 de defensius, i va superar els 22 que va aconseguir el 2006.
Els Heat cauen amb Indiana
L'aler Paul George va protagonitzar el gran duel individual amb l'estrella Lebron James i es va convertir en la gran figura que va conduir els Pacers d'Indiana a la victòria per 87-77 davant els Heat, que van tenir l'anotació més baixa de la temporada. George va aconseguir xifres dobles de 29 punts, amb quatre triples, 11 rebots i dues assistències, que el van deixar com el líder dels Pacers (21-14) en el que va ser el segon triomf consecutiu del seu equip, que torna a ser líder de la Divisió Central. L'escorta Dwyane Wade va anotar 30 punts i va liderar l'atac dels Heat, que van tenir només els 'big three' amb números de dos dígits.
Aquesta vegada, James no va poder ser factor guanyador del seu equip en perdre el duel amb George, encara que va aconseguir un doble-doble de 22 punts i 10 rebots.
El retorn de Ricky Rubio
La tornada a l'equip del base Ricky Rubio es va fer sentir immediatament en el joc dels Timberwolves de Minnesota, que es van imposar per 108-103 als Hawks. Encara que Rubio només va jugar 19 minuts en el seu primer partit després d'haver-se'n perdut quatre per molèsties a l'esquena, van ser suficients perquè el pivot montenegrí Nikola Pekovic s'aprofités dels seus passis i aconseguís un doble-doble de 25 punts i 18 rebots, millor marca com a professional, en aquesta faceta del joc.
Rubio no va fer cap tir a cistella i en va anotar 4 de 6 des de la línia de personal, però va repartir vuit assistències, que el van deixar com el líder de l'equip en aquesta part del joc, va capturar un rebot i va recuperar quatre pilotes, fet també decisiu.
